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科學家發現7公里深海域有魚類活動

103/03/18 8417

廖凱弘｜自由撰稿人

張春炎｜卓越新聞獎基金會

楊樺｜臺灣師範大學環境科學教育所

新聞報導

美國國家科學院 ( National Academy of Sciences ) 在今年（2014）3月一場研討會上，一篇由美、英與紐西蘭科學家共同發表的論文，描述紐西蘭海域7公里 (4.3海哩) 深處，發現5條全身透明的鈍口擬獅子魚 ( hadal snailfish )，據此推論魚類可以存活的海域深度。

紐西蘭海洋生物學家亞敘里‧羅登 ( Ashley Rowden ) 指出，60年來沒有捕捉到鈍口擬獅子魚的紀錄，此一魚種的魚身因生存環境缺乏光源以致缺乏黑色素沉澱。

科學家以鯖魚為餌，吸引類似沙蝦的小生物，那是鈍口擬獅子魚的食源，「它們靠近時，我們驚呼捕捉到了，而且不只一條，」羅登說。

羅登戴上手套，輕輕抓起其中一條說，「好像一個裝滿水的保險套，像是濕濕滑滑黏黏的膠狀物在手上游動，更酷的是，我們可以透視它的內臟和體內活動。」

這是科學家們證實魚類能夠存活在如此深海域的寶貴證據。

現存的世界紀錄，科學家1970年曾在智利海域發現鼬魚科 ( cuskeel )，估計它們生存在深達8370公尺的海域；但當時科學家是以拖網捕獲，無法判斷此一魚種是生存在深海底，還是在較上層的海域，剛好被網住上岸而已？這是研究上難解的疑問。

科學家研究發現，魚類的身體組織構造無法承受太大的壓力，因此不可能生存在深於8200公尺 (5.1海哩) 的水體裡，換句話說，所有魚類都不會生存在海洋最深處的海域。

新聞中的環境科學知識

魚體內的氧化三甲胺 ( trimethylamine oxide ) 是一種穩定的蛋白質化合物，能夠保護魚蛋白質免遭水的壓力破壞，因此魚類棲息的海域越深，肌肉組織內的氧化三甲胺的濃度就越高。研究者因而得依魚體內的氧化三甲胺含量的多寡，評估魚類能夠生存在多少深度的海洋。

科學家指出，鈍口擬獅子魚死亡分解時，會產生很濃的腐敗味，這是因為魚類死亡後，體內氧化三甲胺霉化後產生三甲胺，形成魚腥味；存活在愈深海域的魚，體內氧化三甲胺越多，當其死亡後自然會產生越濃的魚腥味。（本文由科技部補助｢新媒體科普傳播實作計畫─環境科學傳播與新聞產製｣執行團隊編譯）

責任編輯：張春炎 | 卓越新聞獎基金會
校編：卓亞雄 | 聯合報
審校：胡元輝 | 國立中正大學傳播學系暨電訊傳播研究所

資料來源

《How deep can a fish go? Scientists may have answer》美聯社2014/03/05 紐西蘭-威靈頓訊／記者NICK PERRY

科發月刊(5221)

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