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你相信暴龍也會餓死嗎？

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

美國芝加哥菲爾德博物館（The Field Museum）收藏了一具綽號「蘇伊」（Sue）的暴龍化石，它是世上最完整、最巨大、保存狀況最好的暴龍化石。蘇伊的下顎骨有好幾個蝕孔，專家認為可能是放線菌感染造成的，不然就是其他恐龍咬傷的。

美國威斯康辛大學古生物學家沃夫（Ewan D. S. Wolff）的團隊，檢查了61具暴龍化石，發現1∕6有同樣的蝕孔。他們仔細研究後，認為那些蝕孔的病理特徵與現代鳥類（特別是猛禽類）常感染的滴蟲炎（trichomonosis）非常類似，而與細菌（如放線菌）感染不同。

鳥類的滴蟲炎，病原是一種鞭毛蟲（Trichomonas gallinae），屬於原生動物，鴿子是主要的宿主之一。鴿子感染後，口腔分泌物中就有鞭毛蟲，不免污染水槽。其他鳥類或家禽飲用了含有鞭毛蟲的水，就會感染。鴿子感染後，口腔發生病變，可能導致閉嘴困難、流口水，嚴重時喉頭壞死。鞭毛蟲蝕穿頭骨後，還會造成中樞神經系統失調的症狀，例如失去平衡感。

暴龍化石下顎的蝕孔，有的直徑達5公分。沃夫相信，那可是非常疼痛的創孔，進食、吞嚥，甚至呼吸都可能很痛苦。他推斷，有些暴龍甚至會因而餓死。

（按，2005年高考科目獸醫傳染病學，有一題與滴蟲炎有關。）

資料來源

《科學發展》2009年11月，443期，78 ~ 81頁
原標題：暴龍也可能餓死

滴蟲(1) 化石(51) 科發月刊(5210)

你相信暴龍也會餓死嗎？

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