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牡蠣躍身成為新環保英雄

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蔡蕙如｜板橋社區大學

張春炎｜卓越新聞獎基金會

楊樺｜臺灣師範大學環境科學教育所

新聞報導

一個夏日早晨，海洋生物學家雷蒙‧葛里柔（Ray Grizzle）在布朗克斯河口撈起1隻牡蠣(oyster)，他說，這隻2歲大的雌牡蠣相當健康。他接著撈起滿手的牡蠣表示，｢這裡是相當有活力的水域，牡蠣正不斷地繁殖！｣

像葛里柔一樣樂觀的海洋科學家、規劃師及政府官員都表示，上百萬的貝類（mollusks）在紐約和其他城市的水域長期存活下來，就能改善受美國城市污染的環境。牡蠣和其他貝類，可以咕嚕咕嚕地喝下河水，清除長期積累在河水裡的各種汙垢和有毒物質。

景觀建築師凱特‧奧爾芙（Kate Orff）則替他的作品起了個新名字，叫｢蚵築｣（Oyster-tecture）。奧爾芙為布魯克林高灣納斯運河口（Gowanus Canal）設計一個公園和海礁，讓牡蠣得以在這裡棲息，並協助淨化這條全國污染最嚴重的水道。

奧爾芙說：｢牡蠣是我的新英雄！因為牠有淨水的天賦！｣

早在17世紀荷蘭人抵達時，曼哈頓這個島嶼的周邊就是牡蠣原生棲地，乃當時在地先住民萊納普印地安人（Lenape Indians）的主要食物之一。殖民時期，艾麗斯島（Ellis island）和自由島（Liberty island）甚至被稱作｢小牡蠣島｣和｢大牡蠣島｣，可見牡蠣族群數之多。

數百年來，許多紐約人、觀光客曾在此處享用攤販的烤牡蠣，比紐約熱狗的歷史還要悠久。不過，到19世紀末，因為不敵工業污染，及為船運發展的海港擴建，牡蠣逐漸的消失。

如今，幾個新的牡蠣棲地在紐約周邊水域重現，為的是恢復被破壞的生態系！科學家說，如果水溫、水流、化學作用和其他條件都還不錯的話，這些貝類不僅可以對抗汙染，並且能興盛地繁殖。不過須強調，這些牡蠣是清潔工，而不是食物，人們可不能將這些處理過水域汙染物質的牡蠣拿去賣。

紐約市的牡蠣復育計畫早在7年前就開始了，公園處在布朗克斯區利用瓦礫、老貝殼做成1條長30英尺（9.14公尺）的人工漁礁。

葛里柔認為，牡蠣天生就是完美的淨水工程師（Aquatic Engineer）。牠們淨化水源，在吞吐水體的過程中，將汙染物質留在體內，排出淨水。每隻牡蠣，1天大約可以過濾50加侖（約189公升）的水。他說：｢沒有任何人造物可以取代這些小生物！｣

新聞中的環境科學知識

奧爾芙曾受邀到知名的平台TED演講，主題正是「用牡蠣活化紐約的河流」。她的研究概念是，都市如果能善用自然生態的力量，就能克服都市化帶來的水汙染問題。在她為紐約市設計的「蚵築」計畫中，她用貽貝、大葉藻還有牡蠣，當作是天然的汙水淨化設施。因為牡蠣天然的淨水功能，當大量汙水通過牡蠣的消化系統時，水中的雜質會留下、乾淨的水則排回水體，自然讓河水乾淨。

此外，國內研究發現，牡蠣殼表面多孔隙的特性以及化學組成成分，亦能夠淨化水中的氮鹽、磷等汙染物，是低成本、效果佳的淨水材質。

責任編輯：張春炎｜卓越新聞獎基金會
校編：卓亞雄｜聯合報
審校：胡元輝｜國立中正大學傳播學系暨電訊傳播研究所
葉欣誠｜臺灣師範大學環境教育研究所
資料來源：美聯社2012年9月3日紐約訊／記者Verena Dobnik

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