蚓螈是一種神祕的動物，乍看之下很容易誤認為蚯蚓，其實牠們是脊椎動物，屬於兩棲綱裸蛇目真蚓科。不過牠們的生活方式倒與蚯蚓相似—潛伏在土壤中，因此學者對牠們的自然史所知不多。

巴西聖保羅一個團隊研究蚓螈的一個物種Siphonops annulatus已經超過10年。那種蚓螈的自然棲地就在巴西大西洋岸的森林裡，每年在8月底、10月初交配，11、12月（雨季）產卵，卵在12、1月之交孵化。從產卵、新生幼體發育到能夠獨立生活的階段，大約3個月，全由母親照料。最奇特的是，剛孵化的蚓螈以母親蛻落的皮膚及泄殖腔分泌物維生。

參考資料

1. 台中自然科學博物館網頁，對蚓螈有比較完整的介紹； Legless baby amphibians dine on mother’s skin. Nature, 556, 277.