植物的二次代謝產物讓植物在某些特殊狀態下，具有防禦機制及調節功能，其主要成分包含多酮類、萜類、酚類、生物鹼等其它化合物，如果人類少了植物二次代謝物，會少了許多可以用在人體之醫療保健產品。臺灣特殊的地理與氣候環境造就了自然資源的多樣性，臺灣擁有維管束植物4,339種（Flora of Taiwan, 2nd ed.），其中1,054種（約佔24.3%）為特有種，如此豐富的生態系，讓我們有許多天然產物與保健研發的基礎。肉桂是很好之藥材，臺灣土肉桂，其葉片中的「肉桂醛」成分，能降低動物體內的尿酸濃度，緩解痛風症狀等功效。經過對雄性倉鼠進行一連串的實驗，由追蹤血脂濃度、脂蛋白組成變化、體重變化以及安全性評估，證實土肉桂葉子有明顯的醫療效用。臺灣原生食藥用植物保育計畫，把具食用和藥用潛力之植物，進行培育跟保種，然後再從中分析有益的成分，進行萃取與分離步驟，並做成藥品進行動物實驗，得到結果證實可供人類使用。此外，在牛樟芝的一連串實驗，得知牛樟芝成分能夠在Nrf2路徑進行調節作用，可以抑制癌細胞轉移活性，我們相信將來或許可以找到更多治療癌症跟防禦癌症的方法。
