珊瑚很早就被人類用作裝飾品和珠寶，或養殖珊瑚用以觀賞，原本都採集自野外的天然珊瑚礁。但近五十餘年來，由於人類的不當行為與過度活動，造成海洋生態的破壞和汙染，加上氣候變遷的衝擊，尤其是海洋異常暖化，導致珊瑚大量白化，甚至死亡，全球珊瑚礁快速衰退和減少。因此，從野外取得活珊瑚愈益困難，相關管制也日趨嚴格。

另一方面，珊瑚在受損珊瑚礁的生態修復、觀賞水族貿易、海洋藥物與保養化妝品、展示教育、生物醫學材料等產業的需求日益增加，促使公私水族館、研究機構、大學、水族愛好者和玩家積極投入珊瑚繁養殖的研究與技術開發，近二十餘年來愈益受到國際廣泛重視，規模快速成長，成為新興的水產養殖物種，人工培育珊瑚替代野外採集的比率也逐漸增加。

珊瑚培育，原地養殖與異地養殖

珊瑚的養殖可依地點分為原地和異地養殖。原地養殖通常是在鄰近天然珊瑚礁的礁區、潟湖、淺海養殖池或港口內直接進行，利用天然的海水、海流、生物和陽光，因此成本低，維護容易。然而，如果周邊環境沒有良好的管理，就容易受到人為的汙染和破壞影響，或因疾病與天敵爆發造成損失。此外，近年氣候變遷造成海水異常暖化，珊瑚大量白化死亡，以及颱風引發強勁風浪，造成沿海礁區摧毀破壞的事件頻繁發生。因此，必須慎重評估和選擇可能發生意外風險低的地點，並有緊急應變計畫。

異地養殖則是在陸地的養殖場、水族館或水族缸中進行，必須藉由許多人為設施與器材建立適當圈養環境，以提供合適的條件，如海水水質、水流、溫度、光照等，其成本高，維護需花費人力與時間，但能夠穩定生產較高品質的珊瑚。如果養殖地點容易取得品質良好的海水，通常使用流水式或半封閉式養殖，否則可選擇封閉式或再循環式的養殖，才能夠完全控制環境與水質狀況。

養殖珊瑚關鍵，水質調控

過去珊瑚養殖主要是使用天然海水，近年合成海水品質提高，配製方便，價格降低。許多生醫藥妝、科學研究和高價觀賞水族對培育珊瑚的水質要求高，如無毒、無汙染、無病原、特定元素的成分或比例等。加上天然海水品質不易掌控，水源或運送過程易受汙染，位居內陸購買不便，且一次須購買和儲存很多水量，因此使用合成海水的情況逐漸提高。調配合成海水必須使用逆滲透水或去離子水，以免受自來水中含量較高的營養鹽影響。

海水水質的控制和維持是養殖珊瑚的關鍵。維持調控水質的方法和器材相當多，如作為生物反應器的活岩石或活沙，利用其菌相分解營養鹽，並提供多樣的棲地和生物多樣性；蛋白除沫器以泡沫吸附有機物並帶出水體，因而降低營養鹽累積；鈣反應器以二氧化碳溶解碳酸鈣而補充鈣；部分更換海水以補充和提升原來元素的成分與濃度；添加逆滲透水或去離子水以補充蒸發的淡水，維持適當鹽度；利用冷卻機和加熱棒控制水溫等，可依養殖環境、珊瑚種類特性與缸體設計主題而組合。

珊瑚生長，光照大有關

在器材方面，具有節能、光譜可調控等優點的LED燈逐漸替代傳統的金屬鹵素燈和T5螢光燈。須注意燈光強度因燈管老化而逐漸減弱，導致光度不足，珊瑚逐漸衰弱，是養殖珊瑚容易忽略而常發生的狀況，應定期測量或更新燈管。

水流，帶來營養帶走廢物

水流為珊瑚帶來食物和營養顆粒，帶走分泌與排泄的廢物，清除累積在珊瑚體表的沉積物，以及促進水體交換使物質均勻分布，是決定養殖珊瑚好壞的另一項重要物理因素。水流速率也影響軟珊瑚產生代謝產物的濃度，對養殖藥妝用軟珊瑚相當重要，新式幫浦和馬達已可模擬製造各種海流和波浪的運動模式。

珊瑚養殖新趨勢，模擬環境、餵食與繁殖

另一個趨勢是注重餵食的好處。雖然珊瑚可經由共生藻獲得大部分的能量，然而許多必需的胺基酸和營養仍仰賴食物取得，且餵食豐年蝦或輪蟲等能夠促進珊瑚體質強化、生長快速。在環境不適宜時，珊瑚也會有較佳的抵抗力和恢復力。不過，餵食過多造成餌料殘餘易使水質惡化、藻類爆發，或可把珊瑚的養殖與餵食分開在不同水缸中進行，是一較安全又提升餵食效率的方式。

珊瑚養得健康與生長快速，便能夠利用其旺盛的無性生殖能力繁殖，這已廣泛發展與應用，成效良好。一般是把珊瑚以剪刀剪成小分支或片段，以水族用的黏著劑固定在基座上，或直接以尼龍釣魚線綁住；軟珊瑚則用橡皮筋或線材束縛在基座上，等待其自行固著；把珊瑚懸掛在水體中或置放於底部。珊瑚在體型較小時通常生長較快，長大後可再次分株繁殖，或合併成較大體型的珊瑚以提高價值。

近年來，利用珊瑚的有性生殖進行繁殖也快速進步。例如，針對把精卵排放於水體進行體外受精的排放配子型石珊瑚，如軸孔珊瑚，是在其一年生殖一次的月分收集所排放的精卵團，經由人工授精再把受精卵培養成浮游幼生，並測試最佳的胚胎和幼生養殖濃度，誘發幼生變態成著苗幼體的殼狀珊瑚藻的種類和劑量，接種優良品系的共生藻，以建立從收集精卵到穩定生產大量珊瑚幼體的操作流程。

在利用體內受精和釋放幼生的孵育幼生型石珊瑚方面，如細枝鹿角珊瑚，在台灣南部海域全年12個月都進行穩定的有性生殖，每個月釋放大量已發育成熟的幼生，並且釋放幼生的月周期和日夜周期時間，能夠分別經由溫度和亮暗周期加以調控。其浮游幼生和著苗後的幼體對於環境變動具有高抵抗力，在完全人工環境下容易飼育，且在環境良好下1～2年就達性成熟。因此，非常適合發展成能夠產生大量優良子代的種珊瑚，如同種魚、種蝦和種貝。

培育珊瑚種類選擇，本土物種優先

養殖珊瑚時會同時搭配其他珊瑚礁的重要生物，以促進互利共生和生態平衡。例如，無脊椎動物有食碎屑的海參、食藻類的螺貝類和海膽；脊椎動物有食藻類的珊瑚礁魚類，其中能夠人工培育繁殖的小丑魚、雀鯛等，都是有益珊瑚健康和天然珊瑚礁保育的優良選擇。另外，要注意珊瑚的疾病或天敵，如食珊瑚螺和裸鰓類是否出現和造成危害，必須及早處理。

除了正確選擇適合養殖的生物種類外，也必須控制生物數量。由於水族缸的生態負荷量有限，過多生物非常容易造成生物之間競爭空間和食物。一旦生物受傷死亡，組織隨即腐爛分解，很快會造成營養鹽累積和水質惡化，然後形成更多生物不健康和受損死亡的惡性循環，因此應該循序漸進引進合適且相容的生物以維持長期發展。

在判斷珊瑚是否養殖健康方面，包括觀察其是否褪色甚至白化；珊瑚蟲和觸手是否正常伸展；體型是否維持原來的大小，若是持續縮小，就顯示營養不足而正在消化吸收自己的組織；若珊瑚組織死亡，會暴露出白色的碳酸鈣骨骼和發生藻類覆蓋生長的不健康現象。

定期監測水質也能正確掌握水族缸的發展狀況，重要參數與建議範圍如下：溫度攝氏24～28度、鹽度34～36 ppt、酸鹼值pH 8.1～8.3、鹼度7～10 KH、鈣離子380～450 ppm、鎂離子1,250～1,350 ppm、磷酸鹽＜0.03 ppm、硝酸鹽＜0.2 ppm、亞硝酸鹽＜0.2 ppm、氨＜0.1 ppm等，或依養殖目的與地區環境特性調整。一般以水族館販售的器材和試劑，依需求和建議頻度測量、記錄、管理與維護。

台灣在珊瑚養殖與繁殖的種類方面，最好優先推動發展本土物種，因為台灣周邊海域就擁有豐富的各類珊瑚資源，包括石珊瑚、軟珊瑚和柳珊瑚分別有至少300、50和50種以上，且許多種類的數量豐富，具有體質強、生殖力高，以及生產藥妝用代謝產物等的優良種原特性與開發潛力，也減少引進外來種可能造成的風險。