IPCC主要研究與評估氣候變遷現象以及帶來的可能危害,小組成員分為三組,第一工作小組(Working Group I,WG1)負責檢視氣候變遷及人類造成氣候變遷的證據;第二工作小組(WG2)研究氣候變遷帶來的衝擊,和人類的調適方案;第三工作小組(WG3)研究減緩氣候變遷的方法。IPCC由194個國家、政府代表組成,每5~7年提出一份氣候變遷綜合評估報告。2013年9月底發表的最新報告《2013氣候變遷:物理科學基礎》是第五版(Assessment Report 5,AR5)的第一冊,由來自39個國家的209位主要作者撰寫,並加入50位編審者綜合全球1000多位氣候研究者的成果。