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核廢料的去處

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

日本福島核電廠危機（或災難）的後果是：核能發電的每個環節都受到質疑，包括核廢料的處理方式。福島核電廠核廢料冷卻池就發生過火災，外界擔心的最壞結果就是有放射性的物質外洩。

美國能源部已經組成專家小組，向政府提出處理核廢料的建議。最近美國山迪亞（Sandia）國家實驗室（位於新墨西哥州）的一個團隊，建議利用地下鹽層儲存核廢料。

美國得天獨厚，有豐富的地下鹽層。白堊紀初期，1億4,000萬年前，北美大陸內部發生最後一次大規模海進，海相地層從北極加拿大向南一直延伸到墨西哥，包括墨西哥灣在內的大陸東南部。侏羅紀以來的膏鹽和淺海沉積，累計厚度非常可觀。

山迪亞團隊建議把核廢料儲存在鹽層厚達1公里，距離地表大約1～2公里的地方。他們看上地下鹽層，理由之一是地下鹽層有個性質：像是小孩子愛玩的矽黏土。因為存放核廢料的容器，在地下可能因為地殼運動而受擠壓、破裂，核廢料外洩後可能在岩石縫隙中流竄，甚至滲入地下水。但是放在鹽層中的核廢料容器就很保險：要是容器因為任何原因而出現裂縫，軟糊糊的地下鹽層會立即把縫隙封住。

資料來源

《科學發展》2011年6月，462期，80 ~ 83頁

核廢料(9) 科發月刊(5210)

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