電力是現代人必須使用的能源之一，然而除了敏感的核能議題外，民眾對於電力來源及成本的了解甚少，更不用說如何看懂台電公司設定的備轉容量燈號來協助用電節電，或者應用智慧科技來進行節電或電力管理。
以民國104年為例，台灣電力公司104年底自發與購電量占比為77.2%及22.8%。如以每度售電成本分析，自發電燃料支出占每度售電成本的44%，對外購入電力則占每度售電成本的的11%，其他成本占45%，(其中運維費、利息及折舊占20%以上的成本)。由於電力不能儲存，所以每日的用電量皆以過去同時間點的發電量為憑據。為充分供應電力，電源的開發通常寧可略有過剩。
在評估精準的情況下，沒有大量庫存過剩的問題，不會造成太多餘電的耗損浪費；然而，若評估誤差大，便會發生電力浪費或因電力不足造成的限電。另一方面，限電與停電不同，停電是指因施工維護需要或因臨時故障而發生事故情況下產生停電。限電則因電源不足或配電設備受限制，導致用戶暫停或減少用電，又分為緊急限電和計畫性限電。至於限電時該怎麼限、以那個區域為優先考量才能降低社會成本以及經濟損失，對於台電公司與客戶來說，皆為棘手課題。
近年來異常夏季炎熱，供電更加吃緊，以105年夏季為例，5月31曰備轉容量率僅有1.64%，備轉容量僅餘56.42萬瓩，創10年新低，供電燈號亮紅燈。但是，備轉容量與限電有何關係？供電燈號又代表意義為何？備轉容量為(Operating Reserve)為當天實際可調度之發電容量餘裕度，亦即系統每天的供電餘裕。而備轉容量情況會依據台電公司設定的備轉容量燈號顯示，目的為讓民眾了解當日電力狀況。
限電為台電公司帶來諸多不便及衝突，電力的管理與規劃便格外重要。除了購電、發電管理以外，善用物聯網科技，提升用電節能效率，或許不失為可行的解決方案。
舉例來說，如果我們以溫控設施來提升電力管理績效，Nest是美國販售溫度控制器的廠商之一。Nest智慧溫控器的節能機制，係以智慧化方式自動調整為節能狀態的環境，幫用戶節省能源費用。Nest目前生產溫度控制器產品有幾大主要功能。
1. 環境偵測：六個感測器，自動探測濕度、溫度、光度、活動等，提供適當溫度設定。
2. 聯網查詢與更新：可直接連結Wi-Fi網路，查詢即時天氣，再調配溫度。
3. 學習：自我學習，記憶用戶習慣，規劃空調模式，自行建立溫度調整時間表。
4. 遠端聯網控制：支援各項電子產品，進行遠端控制家庭空調系統。
Nest也與美國其他多家電力公司合作，提供能源相關服務，主要包含：（一）需求量反應方案：執行負載管理，協助用電尖峰時間自動調整用戶家中空調溫度，用以控制電力使用，達到降載目的，用戶則能獲取額外獎勵或電價優惠；（二）能源方案：季節變換時期，協助在幾個星期逐步微調溫度，在不影響客戶舒適度的情況下節約能源，控制電力使用。
期許臺灣也能積極推動類似的智慧型溫控產品或節能產品，由物聯網的感測設備記錄家庭能源消耗量，再加上用電大數據分析提供服務，讓民眾在居家品質不減的情況下同時達到節能，讓用戶及電力公司不再為電力缺乏而煩惱。（本文由科技部補助105年度《「新媒體科普傳播實作計畫」─以環保永續、環境教育、財務金融、應用科學暨新媒體藝術等領域為例》執行團隊撰稿）
