加拿大麥基爾大學神經科學講座教授莫及爾（Jeffrey Mogil）的團隊發現，研究人員的性別會影響老鼠的疼痛反應。

他們以小鼠、大鼠做實驗，得到同樣的結果。實驗分兩個步驟。首先，在老鼠腳踝注射化學物質誘發疼痛，並以攝影機拍攝老鼠的反應。然後，對待老鼠的方式分3種：一、老鼠單獨在實驗室裡；二、女性研究人員作陪；三、男性研究人員作陪。結果：男性作陪時，老鼠的疼痛反應較不明顯。

進一步的實驗證明，男性研究人員不必待在實驗室中也有同樣的「鎮痛」效果。拿前一天晚上睡覺時穿過的棉汗衫，或是沾有腋下分泌物的紗布，都成。事實上，不止男人有這種影響力，雄性狗、貓、老鼠睡過的墊子也有效果。推測都是雄性荷爾蒙作祟。有趣的是：在一件男性汗衫旁邊擺一件女性汗衫，就能抵銷男性汗衫的影響力。

為什麼？老鼠真的不覺得疼痛嗎？於是莫及爾測量老鼠血液中的壓力荷爾蒙濃度，結論是：老鼠是被雄性動物嚇得不覺得疼痛。

這個發現很重要，因為生物醫學領域的女性研究員特別多，而動物身體的壓力反應會影響許多生理機能。在科學實驗中，控制變數是成敗關鍵。有時一個實驗結果公布了，其他實驗室卻無法複製，我們就必須注意實驗情境是否完全一樣。

參考資料