美國大黃蜂消失之謎|最新文章

美國大黃蜂消失之謎

102/03/19 10445

蔡蕙如｜板橋社區大學

張春炎｜卓越新聞獎基金會

楊樺｜臺灣師範大學環境科學教育所

新聞報導

不只蜜蜂有麻煩，美國中西部的大黃蜂也在消失中。2013年2月28日出版的《科學》(Science)有兩個最新研究報導：美國大黃蜂這一野生蜂，是傳播花粉以及農作物受粉的重要媒介。但大黃蜂的數量正迅速減少。

野生蜂很難追蹤，使得研究蜜蜂的科學家十分苦惱。直到1890年代，因為一位住在伊利諾州的男子，讓研究有了頭緒。博物學家(Naturalist)查爾斯‧羅伯遜（Charles Robertson）每天駕著馬車去伊利諾州南部小鎮卡林維爾（Carlinville）收集和分類當地的昆蟲。

一個世紀後，蒙大拿州立大學的勞倫‧伯爾寇（Laura Burkle）回到當地看看是否有改變。伯爾寇和同事的研究報告顯示，他們只能找到當初羅伯遜發現的野生蜂109種品系的一半，蜜蜂種類明顯且驚人的減少。更值得注意的是，幾乎沒有｢黃黑美國大黃蜂｣這一特殊品系。

美國一共有4,000種野生蜂，其中49種屬大黃蜂類。在中西部最為人所知的美國大黃蜂(Bombuspensylvanicus)，牠們只在自衛時才螫人。但歷經447小時的搜尋，伯爾寇的研究團隊只發現一隻美國大黃蜂--女王蜂。

伊利諾大學昆蟲學家雪梨‧卡麥隆（Sydney Cameron）早在兩年年就研究發現，美國大黃蜂的數量和分布範圍急遽下降。她認為，原本在中西部的大黃蜂有最大生存優勢，但現在北部地區卻已經幾乎消失。整體來看，雖然範圍縮減了23%，但在德州和西部州仍很活躍。

卡麥隆說，這個毛茸茸的大傢伙是非常厲害的生物，可以在雪中飛行。但她發現4種大黃蜂面臨生存危機：美國大黃蜂、鏽補丁大黃蜂（the rusty-patched bumblebee）、西部大黃蜂（the western bumblebee）和黃帶大黃蜂（the yellow-banded bumblebee）。
科學家認為，家蜂和野蜂的消失是因為病蟲害所致。

新聞中的環境科學知識

美國科學家曾深入研究蜜蜂消失的原因，初期研究發現蜜蜂腸道中有蜂微粒子(nosema)孢子及其他多種病毒感染症狀，但這不足以造成蜜蜂大規模消失。2007年研究發現，蜜蜂可能是因為基改作物的花粉毒害，因為基改作物含有蘇力菌，能夠產生殺蟲毒素。然而，有研究否定這樣的說法。蜜蜂大規模消失之謎，仍有待科學家持續研究，但可以肯定的是，蜜蜂是自然界中最重要的授粉昆蟲。

由於蜜蜂全身滿布絨毛，在採蜜時可大量粘附花粉，蜜蜂的腳上還有收集花粉的特殊器官，如前足的花粉梳和後足的花粉籃，能攜帶大量的花粉，加上蜜蜂嗅覺敏銳，每分鐘可採集數朵至數十朵花的花粉。蜂群常達2萬隻，每隻蜜蜂飛行距離在２公里以上，以平均1天8~10回採粉計算，蜜蜂確有高效率的授粉，而授粉正是植物繁殖十分重要的過程。（本文由國科會補助｢新媒體科普傳播實作計畫─環境科學傳播與新聞產製｣執行團隊編譯）

責任編輯：張春炎 | 卓越新聞獎基金會
校編：卓亞雄 | 聯合報
審校：胡元輝 | 國立中正大學傳播學系暨電訊傳播研究所

資料來源

美聯社2013/02/28波士頓訊／記者Seth Borenstein

科發月刊(5210)

美國大黃蜂消失之謎

推薦文章