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保育類動物 : 椰子蟹

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IC之音廣播電台｜

有一種動物，很擅長爬樹，更妙的是，牠還能用自己的大螯，剪開椰子堅硬的果皮，享用椰子的果肉！猜猜牠是什麼？牠就是在屏東小琉球發現的「椰子蟹」。請聽以下的科學三分鐘，為您分享保育類動物：椰子蟹

男：「喂！快過來看！這棵椰子樹上，怎麼爬著一隻這麼大的螃蟹？哇！牠的身體快要跟足球一樣大，把牠烤熟了一定很好吃！」
男：「唉呦！妳幹嘛？」
女：「我打你是為了你好，你要知道，這種生物可不是普通的螃蟹，牠是一種保育類動物，你要是吃了牠，就等著吃牢飯吧！」
男：「什麼！這麼嚴重！這到底是什麼樣的生物啊？」

提到蝦子與螃蟹，大家都看過、也吃過牠們。但是你可知道，牠們還有一群必須把脆弱的腹部藏在貝殼裡，以免遭受攻擊的親戚，說到這裡，相信大家都已經猜出牠們的身分了吧？

沒錯！答案就是「寄居蟹」。不過這其中有一種很特別的陸生寄居蟹，居住在海岸上，牠們的個體已經發育得很強壯，因此再也不需要貝殼的保護；這種特化的寄居蟹，就是我們今天的主角–椰子蟹。

如果你親眼看過椰子蟹，一定會被牠們的體型所震撼。牠們是陸上最大的無脊椎動物，最大的椰子蟹體重可以達到六公斤以上，顯得虎虎生風；牠們身上那一對威武的大螯，則能剪開椰子堅硬的果皮，享用椰子果肉，這也是牠們名稱的由來。

其實，椰子蟹在小的時候，也跟寄居蟹一樣需要貝殼的保護。不過，當他們長大之後，就不再需要倚賴貝殼，能夠獨立生存！但牠們龐大的體型、緩慢的速度，卻也造成牠們被人類獵捕的命運。在大量濫捕之下，台灣本島的椰子蟹非常罕見，先前在離島，也只有綠島、蘭嶼還存在著少量的族群，因此，椰子蟹已經被列入保育類動物名單。

很幸運的是，日前高雄師範大學的地理系團隊，在屏東小琉球進行調查時，竟意外地發現了一隻成年的母椰子蟹，腹部抱著滿滿的卵，正準備前往海邊產下後代。這項發現，證明了離台灣本島很近的地方，仍有椰子蟹族群的存在，也讓椰子蟹的復育燃起了一線希望。

然而，椰子蟹的成長速度非常地緩慢，要長到跟椰子一樣的大小，往往需要耗費好幾年的時間。而另一方面，椰子蟹的棲地，屏東小琉球也正積極發展觀光，如何在建設觀光設施的同時，兼顧在地動物的棲息與生存，是一項值得深思的事情。

如果能夠以「非侵入式觀賞椰子蟹」作為旅遊號召，替旅客規劃一趟「生態旅遊」，或許會是在開發與保育之間取得均衡、兩全其美的範例呢！

今天的關鍵字，就是

椰子蟹　coconut crab

您可以透過關鍵字，進一步查詢或做延伸閱讀。

【本單元由行政院國家科學委員會補助製播】
2013-07-28 16:55:00播出

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保育類動物 : 椰子蟹

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