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精神分裂的動物模型

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

精神分裂是嚴重的精神疾病，影響人的工作記憶與行為彈性，估計每個社會的盛行率都接近1％，可是這個疾病的成因仍然是個謎。根據功能性磁振造影（fMRI），患者的前額葉活動並不正常。與前額葉有密集雙向聯繫的視丘中背核／內背側核（medio dorsal nucleus, MD），在患者接受相關測驗時，活動程度也明顯低落。但是那是前額葉活動不正常的因，還是果？仍不清楚。過去的動物實驗結果並不明確。

現在美國哥倫比亞大學的研究團隊以小鼠做實驗。研究人員先以藥物壓抑小鼠MD的功能，使MD神經元的傳訊能力下降，然後測驗小鼠的認知能力。他們使用的藥物能影響MD 30～40％神經元，MD的傳訊活動平均降低30％。結果，MD受壓抑的小鼠，學習與記憶功能受損，而且前額葉的活動也變得不正常。

這個實驗證實MD能直接影響前額葉的功能，因此治療精神分裂病人，也許可以從MD下手，設法改善MD的活動。

資料來源

《科學發展》2013年5月，485期，74 ~ 77頁

fMRI(6) 科發月刊(5221)

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