長期以來，國內外都積極地在推廣母乳哺餵，因為母乳是嬰兒天然且正常的食物。在四個月內，純母乳哺餵確實可以維持嬰兒的正常生長和發育。世界衛生組織建議，純母乳哺餵可以到嬰兒6個月大。6個月以後，可以持續母乳哺餵，但同時要搭配固體的嬰兒副食品，才能提供充足的營養。此時，固體或嬰兒成長奶粉類的飲品可以取代母乳，但隨著嬰兒成長，副食品會逐漸成為主食，而母乳或類似的飲品則變為補充性食物，這種情形可以到兩歲，然後完全離乳。許多國家都採行這個原則，我國國健署的建議也是如此。
純母乳哺餵的嬰兒容易缺乏維生素D
嬰兒需要維生素D以保障骨骼的生長發育和強化免疫系統。無可置疑的，母乳是嬰兒最主要，也是最營養的食物；不過，若宣稱母乳可以提供「完整的營養」，可能不盡正確。實踐大學103年的碩士論文研究中，就檢測了臺北地區五百多位一歲以內嬰兒的血樣。結果發現，嬰兒維生素D不足比率高達56 ％，其中以母乳哺餵的嬰兒更是高達88 ％。研究另發現6個月以內的嬰兒，以純母乳哺餵月數較多者，血中維生素D濃度反而較低，其他國家的調查結果也相同。
一般而言，ㄧ歲以內嬰兒的攝取標準應是每日10微克，相當於400 IU，方足以達到骨骼健康的血漿濃度。這是根據嬰兒臨床補充實驗的結果，也成為國際公認的標準。哺餵應用上，台灣兒科醫學會於2016年的「嬰兒哺育建議」，建議純母乳或部分母乳哺育時，宜從新生兒開始，每天給予400 IU的口服維生素D。加拿大衛生部、美國兒科醫學會、美國梅約醫學中心等，都有相同的建議。
母乳維生素D含量很低 無法滿足嬰兒的需要
無論是否服用補充劑，健康乳婦的乳汁中，維生素D濃度平均是每公升1.1微克。但六個月內的嬰兒每天大約會攝取0.8公升(800 毫升)的乳汁，等於每天只獲得維生素D約0.9微克，只有建議量的十分之ㄧ。臨床補充研究指出，若乳婦每天補充50微克(建議量的5倍)，乳汁含量只有每公升0.9-1.8微克；若每天補充100微克(建議量的10倍)，乳汁含量也只升高到每公升1-3.5微克，仍然不敷嬰兒的成長需要。可見母親即使補充了大量的維生素D，對乳汁的維生素D含量或嬰兒營養健康的效益都不高。尤其是大多數專家也不推薦孕乳婦服用這麼超大的劑量。
人體獲取必需營養素共有三個主要的供應途徑：(1) 飲食攝取為最大宗，供應每日所需的能量、礦物質和大多數的維生素；(2) 皮膚經由日曬合成維生素D，這是獲取維生素D最有效的途徑；(3)腸道微生物合成而供應人體之需，包括維生素B12、膽素與維生素K。純母乳哺餵的優勢必須配合生活型態，嬰兒若能每日獲得合宜的日曬，就能與母乳相輔相成，而達到完整的營養。
維生素D缺乏的問題盛行於工業革命的時代，當時波蘭醫生注意到，城市孩童盛行軟骨症，但鄉間孩童則沒有。這是因為許多鄉間人口湧入都市的工廠工作，居住環境不見日光，造成孩童嚴重的健康問題。現代人的生活環境水準雖已大幅提升，但因怕曬黑故極力避免日曬，連嬰兒也不例外，如此保護過度反而造成過猶不及的後果。
根據近年加拿大和芬蘭的臨床補充實驗，補充量每天10微克時，血液濃度可達到健康標準；補充40微克時，三個月內沒有不良反應，但追蹤到九個月時，血漿濃度會達到毒性風險，因而立即中止此劑量的研究。臺灣2006年曾在中部發生鈣粉維生素D過量事件，導致多嬰兒高血鈣、高尿鈣、腎臟大量鈣化沉積損傷等嚴重的後果。該項問題產品的維生素D高達建議量的250倍，相當於上限量的100倍以上。可見嬰兒對大量維生素D的耐受力有限，絕對不可過量。
（本文由科技部補助｢新媒體科普傳播實作計畫-食品營養與安全之民眾科普教育計畫｣執行團隊撰稿）
責任編輯：陳信宏
審校：駱菲莉、劉奕方
