在格雷嘗試將集電球與各種東西接觸之後發現，原來電可以透過接觸，傳到別的東西上。除此之外，在把電傳給金屬和非金屬時效果也不一樣，非金屬能吸大量的紙屑，但金屬吸的紙屑卻很少。

格雷猜想，是不是非金屬在接觸集電球時，能夠儲存的電，比金屬來的多。

為了探討金屬與非金屬帶電的差異，格雷準備了一顆充滿電的集電球，一銅線當作金屬，和一個男孩當作非金屬。他將銅線連結集電球與男孩，接著就看到男孩的身體開始吸引花瓣，而銅線卻比較難吸引。

看到這個現象，格雷推測，金屬容易讓電通過，因此身上停留的電比較少，較難吸引花瓣，而非金屬不容易讓電通過，身上停留的電比較多，才能吸引很多花瓣。這種容易讓電通過的性質，我們稱之為「導電性」。