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大氣二氧化碳增加對地球植被的影響

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

過去半個世紀，大氣CO₂濃度不斷上升，對於地球植被有什麼影響？討論這個問題，是因為植物利用光合作用生存。簡單地講，植物利用陽光把根部吸收的水與從大氣吸收的CO₂合成葡萄糖。要是大氣CO₂增加了，對實行光合作用的植物會有什麼影響？自從地球暖化成為值得關切的議題，就有學者研究這個問題，甚至想以實驗取得客觀的數值。但是局部的觀察，或是以少數植物做的實驗，得不到關於大局趨勢的資訊。必須有長期、大範圍的觀察紀錄，才可能做正確的評估。

澳大利亞科學暨工業研究組織（Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization‭, ‬CSIRO）最近綜合了許多資訊，特別是衛星觀測資料，發表報告指出：地球植被面積的確增加了，主要是在乾旱地區。因為大氣中CO₂的增加，使每一葉片需要的水減少，因此植物可以生長更多葉片，利用CO₂製造養料。於是乾旱地區的植被就增加了。

這是不是好消息呢？未必，因為更多的植被需要更多的水，長期影響是什麼？目前仍不得而知。

大氣CO₂濃度創新高

美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）地球系統研究室（ESRL）夏威夷Mauna Loa觀測站，1958年起監測CO₂濃度。當年約318 ppm；今年5月底超過400 ppm。而在工業化之前，估計只有280 ppm。專家認為，CO₂安全濃度的上限是350 ppm。這個數值的現實意義廣泛而巨大，例如國家的能源政策。如果降低大氣CO₂濃度是最優先的目標，那麼能源政策必須做什麼改變？

資料來源

《科學發展》2013年8月，488期，80 ~ 83頁

二氧化碳(135) 濃度(1) 科發月刊(5221)

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