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飲食與雙胞胎的關係

102/08/12 8629

王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

生物醫學界對於造成雙胞胎或多胞胎的因素一直很感興趣，因為人類婦女的子宮與產道，是為單胞胎設計的，雙胞胎或多胞胎會導致許多不利胎兒也不利孕婦的情況。而體外授精技術成熟後，醫師更希望把懷孕過程維持在最理想的條件中，就是提升懷孕率，降低雙胞胎或多胞胎比率。可是根據美國的人口統計，因為雙胞胎與多胞胎而出生的新生兒，比率一直在上升，

1996年：千分之27.4159
2002年：千分之32.9547

這是怎麼回事？

美國紐約長島的婦產科醫師史坦曼（Gary Steinman）在5月6日出版的《柳葉刀》（Lancet）上，針對這個問題發表了一篇評論文章，內容簡短，可是非常有意思。

首先，他指出自從1975年起全世界的雙胞胎與多胞胎比率一直在上升。一開始，這是體外授精技術與促進排卵藥物造成的。到了1990年代初，有兩個因素可以解釋多胞胎比率繼續上升的趨勢。第一、在食物中添加葉酸（維生素B₉），為的是避免胎兒先天性神經管發育不全；第二、在牛的飼料中添加以基因技術製造的生長荷爾蒙（rST），以促進泌乳量與肉的產量，因此牛奶與牛肉中的IGF（與胰島素類似的蛋白質）含量上升。1992－2001年的10年間，美國的雙胞胎比率上升了32％，而英國只有16％，可能是因為英國禁止牛飼料添加IGF。

IGF是一種生長因子，肝臟受到生長荷爾蒙刺激後，就會分泌。乳牛體內IGF的濃度越高，生產雙胞胎的機會越大。科學家發現乳牛體內IGF的濃度，與IGF基因附近的基因有關。也就是說，乳牛生產雙胞胎的機率與基因有關。在人類，也發現了類似的基因。

在糧食嚴重缺乏期間，例如第二次世界大戰中，雙胞胎的比率下降，也許與孕婦體內的IGF下降有關。吃全素的孕婦，體內IGF濃度比全部人口的平均濃度低13％，她們生育雙胞胎的比率，是不吃全素的孕婦的1／5。一份研究歐洲15國的報告指出，各國平均牛奶消費量與雙胞胎比率直接相關。

各人種中，黑人生雙胞胎的比率最高，黃種人最低。但是在飲食習慣改變之後，生雙胞胎的機率也變了，例如在美國加州的日本裔孕婦，生雙胞胎的比率上升了。

IGF會促進生育雙胞胎的機率，是因為它會促進卵泡發育，並降低卵子凋亡的機率。因此，要是讓預備懷孕的婦女改變飲食，以豆漿替代牛奶，應該會降低懷雙胞胎的機率。

史坦曼醫師的結論是：對影響生殖生理學的營養因素有了全面了解之後，也許可以改善懷孕的結果。

資料來源

《科學發展》2006年8月，404期，78 ~ 81頁

胰島素(35) 荷爾蒙(40) 懷孕(22)

飲食與雙胞胎的關係

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