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英國最新的情報武器

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

英國空軍自去年10月起，增添了新的生力軍：美國研發製造的無人駕駛飛機（UAV），代號收割者（Reaper）。現在在阿富汗戰場上，這種無人駕駛飛機是不可或缺的偵查武器。它們可以偵查狙擊手，以及在路邊埋藏炸彈的活動—都是造成英軍傷亡的主要原因。

收割者裝有攝影機與偵測器，操作員可以在遠離戰場的美國空軍基地透過衛星接收資訊、下達指令。它的攝影機在4,600公尺的高空可以看清一個人在地面上的行動。起先英國的收割者僅從事偵查任務，並不攻擊，現在它們已配備飛彈，能執行攻擊任務。要是增添電子訊號偵搜設備，就可以截收大哥大訊號，以及地對空飛彈的電子訊號。

收割者一架造價500萬英鎊，已經服役的3架，加上備用零件、維修費用，合計花了5,000萬英鎊。今年4月，其中一架迫降阿富汗沙漠，英國被迫毀棄它，以免落入敵手。英國空軍擬添購10架，估計費用約2億5千萬英鎊。

使用無人駕駛飛機從事偵查任務，最重要的理由是避免人命損失。2006年9月，英國空軍一架偵查機在阿富汗上空爆炸失事，14人全部喪生。驗屍官事後指出那種偵查機並不安全，而改良偵查機又需要時間，因此英國空軍對無人偵查機的興趣越來越大。此外，無人偵查機非常省油，一小時只消耗11公斤燃油，而一架F16，每小時消耗2,500公斤燃油。

資料來源

《科學發展》2008年7月，427期，80 ~ 83頁

無人駕駛飛機(3) 無人駕駛(2) UAV(2) 科發月刊(5221)

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