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冠狀動脈的新染料

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

供應心臟血液的冠狀動脈，要是堵塞，導致心肌壞死，就叫心肌梗塞。心肌梗塞最常見的原因是冠狀動脈栓塞，栓塞是由血塊形成，可能塞住主支幹，也可能塞住小支幹。

正常的血管中不會有血塊，但是如果血管壁上發生動脈粥樣化，就較容易有血栓。動脈粥樣化是形成像脂肪一般的斑塊。就像水管用久了有垢斑一樣，動脈粥樣斑塊是長時間累積形成的。在冠狀動脈中，許多處都可能出現動脈粥樣斑塊。動脈粥樣斑塊的外殼較硬，裡邊有軟軟的脂肪核心。

如果斑塊外殼爆裂，裡邊的脂肪核心暴露出來，就會啟動血液的凝血機制，形成血栓。動脈粥樣斑塊是造成心肌梗塞的根本原因。

急性心肌梗塞病人，有1／3事前毫無症狀，搶救過來的人不多。因此，冠狀動脈若有堵塞，越早發現越好。但是，目前的掃描儀器MRI由於解析度不足，不能有效偵測冠狀動脈的情況。最可靠的方法是使用心導管，但是心導管卻可能弄破動脈粥樣斑塊。

美國麻州一家醫學影像公司（Lantheus Medical Imaging），發展出一種動脈壁顯影劑。他們利用一種已經臨床使用的磁振造影對比劑Gd–DTPA。將Gd–DTPA與另一個分子結合，就是有效的動脈壁顯影劑，因為那個分子能與動脈內壁蛋白質「彈力蛋白」（elastin）結合。醫師把這種顯影劑注入病人血管，就可以利用MRI看清楚病人心臟動脈管壁的厚薄程度。最近他們以豬做的實驗成功了，接著要找人做實驗。

資料來源

《科學發展》2009年3月，435期，78 ~ 82頁

動脈栓塞(2) 心肌梗塞(9) 冠狀動脈(7) 血栓(2) 顯影劑(3)

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