全球超過60個地區，森林覆蓋率不到10％，但人類卻以每年1,300萬公頃的速度破壞森林，這將近是三個半的台灣面積，長久下來影響大自然甚巨。
森林是地球永續的基礎
森林乘載著生物生存的需要，可以涵養水源、保持水土、調節氣候、造氧固碳等，生物的多樣性形成大自然循環，並提供完整的食物鏈，是地球永續的基礎。
隨著環保意識興起，各國開始重視永續發展及訂定相關政策，來保護環境資源。我國的《森林法》、《國家公園法》、《環境影響評估法》、自然保留區等法律及政策，就是試圖以公權力維護台灣的自然資源。
然而，仍有不肖人士染指森林裡珍貴資源，如俗稱的「山老鼠」，就是專門以非法手段，砍伐樹木掠奪自然資源的人。甚至有新聞報導，山老鼠受到追緝時，以衝撞警車的方式試圖逃離追捕。山老鼠盜伐嚴重影響到森林的樹種生存、山坡地的水土保持，我們除了就環保的立場關注這些盜伐行為外，也應該思考，為什麼在高危險下，這些人仍願意鋌而走險？
暴利引發貪婪
台灣的扁柏、紅檜、牛樟等高經濟樹種，製作成家具或藝術品，質感及耐用度相當受人喜愛；尤其牛樟還可作為培育牛樟芝的原料，隨著媒體大肆宣傳療效，國人對此需求增加。近來政府以禁伐的政策保護山林，使得珍貴林木的供給成本增加，盜伐者販賣贓物的所得也隨之增加。
當市場需求大，供給少，商品價格就會上漲，吸引供給者投入生產。人們對物質的追求，帶動廠商製造商品，因此有不少了解山區環境的山老鼠，盜伐珍貴樹木運送下山，提供給廠商並賺取暴利。
莫讓自己成為共犯
事實上，進入深山盜取珍貴林木，需要耗費大量體能，並非所有人都能適應。根據研究，盜伐者往往有貧窮及教育程度低的共通點，上一代常沒有穩定的工作養家活口，以致於影響下一代受教育的機會，增加就業難度，有些人因此步入歧途，加入黑道甚至吸毒，讓他們無法得到正當的工作機會，過著正常的生活，而不斷惡性循環。
山老鼠盜伐珍貴林木的行為，違反《森林法》第50條及52條，儘管刑罰愈修愈嚴，受限山區遼闊，執法單位取締不易，因此山老鼠仍願意冒著被逮捕的風險，換取龐大的經濟利益。
近年來，颱風來襲時發生的水災、土石流愈趨嚴重，山地的濫墾濫伐，就是加重災害的主因；而森林地的盜伐，可歸咎於市場供需法則與社會的互動。當社會大眾在追究盜伐者的犯罪行為時，也必須反省自己對於稀世珍品的追求，是否默默地鼓勵山老鼠們鋌而走險，間接促進他們的盜伐行為？在追求生活品質的同時，莫讓自己成為破壞環境的共犯。（本文由國科會補助｢犯罪問題新媒體科普傳播實作計畫｣執行團隊撰稿）
責任編輯：陳則秀｜o’rip採訪編輯
審校：呂傑華｜國立東華大學社會學系暨財經法律研究所
相關法條：
1.《森林法》第50條：竊取森林主、副產物，收受、搬運、寄藏、故買贓物或為牙保者，依刑法規定處斷。
2.《森林法》第52條：竊取森林主、副產物而有左列情形之一者，處六月以上五年以下有期徒刑，併科贓額二倍以上五倍以下罰金：
一、於保安林犯之者。
二、依機關之委託或其他契約，有保護森林義務之人犯之者。
三、於行使林產物採取權時犯之者。
四、結夥二人以上或僱使他人犯之者。
五、以贓物為原料，製造木炭、松節油、其他物品或培植菇類者。
六、為搬運贓物，使用牲口、船舶、車輛，或有搬運造材之設備者。
七、掘採、毀壞、燒燬或隱蔽根株，以圖罪跡之湮滅者。
八、以贓物燃料，使用於礦物之採取，精製石灰、磚、瓦或其他物品之製造者。
前項未遂犯罰之。
第一項第五款所製物品，以贓物論，沒收之。
3.《刑法》第320條：意圖為自己或第三人不法之所有，而竊取他人之動產者，為竊盜罪，處五年以下有期徒刑、拘役或五百元以下罰金。
意圖為自己或第三人不法之利益，而竊佔他人之不動產者，依前項之規定處斷。
前二項之未遂犯罰之。
4.《刑法》第321條：犯竊盜罪而有下列情形之一者，處六月以上、五年以下有期徒刑，得併科新臺幣十萬元以下罰金：
一、侵入住宅或有人居住之建築物、船艦或隱匿其內而犯之者。
二、毀越門扇、牆垣或其他安全設備而犯之者。
三、攜帶兇器而犯之者。
四、結夥三人以上而犯之者。
五、乘火災、水災或其他災害之際而犯之者。
六、在車站、埠頭、航空站或其他供水、陸、空公眾運輸之舟、車、航空機內而犯之者。
前項之未遂犯罰之。
