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偵測新興污染物–層析質譜儀有一套

97/06/11 瀏覽次數 18449
英國文豪維吉尼亞‧吳爾芙(Vriginia Woolf)曾說過:「一切不曾發生,直到它被描述。」同樣地,在環境污染的監測工作上,由於儀器不斷開發,才能夠「揪出」以往測不到,卻早已潛藏在環境中可能危害人體的污染物。

「我們稱這些為『新興污染物』(emerging contaminants)」,中央大學化學系丁望賢教授表示。這類污染物在環境中所含的劑量、毒性危害等研究資料還不齊全,因而未受到應有的規範與限制,在許多工業化學品中依舊大量使用。「對其所知不多,但用的卻多。」加上臺灣的民生廢污水大都直接排放至河流中,因此丁教授認為得趕在新興污染物大量污染環境前,搶快蒐集資料,以提供給相關單位參考。

針對廣泛添加在電子零件、包裝材料裡做為耐燃劑的「多溴聯苯醚」(polybrominated diphenyl ethers, PBDEs),丁教授開發了一套可穩定檢測出微量溴化耐燃劑的技術。他發現在臺灣 7 條河川所採的底泥樣品中,都含有可能干擾動物體甲狀腺荷爾蒙作用的多溴聯苯醚。這些具有生物累積效應的持久性環境污染物,早已隨著產品的生產過程、使用,以及民眾隨意棄置而散布在環境中,且經由食物鏈進到了水產與魚體中。

另外,丁教授也開發出以液相層析質譜儀(liquid chromatography − mass spectrometry, LC/MS)為主的檢測技術,克服了以往偵測靈敏度不好,無法得知污染物組成及濃度的問題。

傳統的液相層析儀(liquid chromatography, LC),以光譜法(UV/Vis)為偵測器,研究者苦於其對污染物的偵測靈敏度、選擇性都不好,無法針對太複雜的樣本做污染物的準確定量。如今藉著液相層析質譜儀,可經由比對化合物的質譜圖譜,精確抓出污染環境的兇手。丁教授強調,「更重要的功用是能定量,以便蒐集台灣環境裡的相關背景值。」今日能定量檢測全氟界面活性劑的污染物,以及添加在餐巾紙與嬰兒衣物中的螢光增白劑,都拜液相層析質譜儀之賜。

丁望賢教授更強調,液相層析質譜儀的厲害,就在於即使是微量,質譜儀都能做定性與定量的分析。未來丁教授將關注民生排放的污染物,包括民眾「用不停」的個人清潔衛浴用品,以及「吃不停」導致超過人體代謝量,排進河川中會對生物造成巨大影響的藥品、荷爾蒙(也就是所謂的personal care products and pharmaceutical, PCPP),由於其濃度更低,挑戰會更大。

深度閱讀
  1. 林礽麒(民 92)可怕的環境荷爾蒙,安立出版社,臺北。
  2. Theo Colborn, Dianne Dumanoski and John Peterson Myers(1999)失竊的未來(吳東潔、李芸玫及李靜瑤譯),先覺出版社,臺北。
  3. Deborah Cadbury(2000)雌性化的自然(李文昭譯),晨星出版社,臺北。
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