茂密頭頂非夢事

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茂密頭頂非夢事

104/10/22 2984

IC之音廣播電台｜

掉髮、禿髮的問題一直困擾許多人，最近，某護髮公司透過不實廣告暗示消費者，自家產品具有生髮的功效，遭檢察官依詐欺罪嫌起訴，更凸顯了這個問題。就科學的角度來探討，您知道幹細胞技術可以用來恢復毛髮生長嗎？除了生髮，這項技術又會如何影響我們的生活？請聽以下的科學三分鐘。

人類的頭髮主要由「角蛋白」組成，每個人的頭上都長著大約十萬根的頭髮，每天掉五十到一百根頭髮是正常的，頭皮會以新的毛髮來補充。但許多人在成年之後，卻出現大量掉髮、頭髮生長區域減少的現象，也就是禿髮。

試圖恢復毛髮生長的方式有很多，近年來，不少科學家也嘗試以幹細胞技術來恢復毛髮生長。根據今年四月，在知名國際期刊《自然通訊》發表的結果，東京大學的科學家從正常老鼠的毛囊中，萃取出能夠製造毛髮的幹細胞，轉殖到不長毛的實驗鼠身上。經過兩週的時間，實驗鼠長出了新的毛囊，和周邊的組織、神經末梢等，都妥善的連結起來，實驗鼠也進入正常的毛髮生長週期。更驚人的是，即使將實驗鼠長出來的毛髮拔除，也仍然能夠再度生長。

這項結果，證明了幹細胞技術的潛力。從這個例子出發，長庚大學生物醫學系羅時成教授，分享了動物幹細胞的特性、與治療人類疾病的前景：

這其實是一個很長遠的、過去的胚胎學的研究，因為我們知道多細胞的生物，很多可能是從一個受精卵來的，這個受精卵它最後會分裂、分裂、分裂，變成為很多很多的細胞。然後它開始就要分化，比如說要變成為肌肉細胞，有的要變成為神經細胞。那我們現在所理解的就是，當細胞分化的時候，代表它們基因的啟動不一樣，譬如說變成肝細胞的這些基因它打開了，它就不再作肌肉細胞，也不再作神經細胞。

不過經過科學家這幾十年的研究呢，發現說其實我們身體任何器官裡面都藏有一些幹細胞，譬如說我們的毛髮、毛囊裡面也有幹細胞，所以這幹細胞只要能夠活，它就可以重新再分化，再變成比如說毛髮的細胞。同樣的道理，我們的肝的器官裡面也有幹細胞，甚至我們的神經都有幹細胞。以前，我們都是靠藥物去治療我們一切的疾病，以後我們很多可能是一些慢性的疾病，那最顯著的就是這一些腦神經細胞的死亡，譬如說阿茲海默症，那我們都可以用這一些神經幹細胞去修補他，讓他恢復正常，恢復他的記憶，甚至恢復他的行動。這個幹細胞的未來前景其實是非常可觀的，非常新的一個領域。

由於幹細胞技術的發達，在可預見的未來，禿髮很可能不再是問題，甚至許多慢性疾病也可能根治。不過，當醫學與醫藥的發展讓人類的壽命進一步延長的同時，在文化、社會與倫理方面，如何因應這些變化，卻是值得我們深思的另一個問題。

今天的科學關鍵字，就是

幹細胞（stem cell）和毛囊（hair follicle）

關心這個議題的聽眾，也可以透過關鍵字，進一步查詢或做延伸閱讀。

【本單元由行政院國家科學委員會補助製播】
2012-05-13 16:55:00播出

幹細胞(29) 毛髮(4)

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