母親節要到了，我們科學大解碼的單元，也來應應景，談談和母親有關的科學話題－懷孕。不知道您有沒有聽過一種孕婦會變笨的說法，今天的科學大解碼可要鄭重的告訴您，根據研究，懷孕不但不會讓女性變笨，反而，是變得更聰明呢！不過不知道是不是因為變得更聰明，憂鬱症也變多了，到底懷孕這件事，是怎麼改變女性的大腦呢，請看接下來的科學大解碼。

內容大綱

一個女人，是從什麼時候開始，成為媽媽的呢？
不，應該更早一點；
再早一點。

沒錯，從懷孕開始，女人，開始蛻變為母親。而這種蛻變，不只是愈來愈大的肚子，還有妳的大腦。

在動物實驗裡面，有懷孕的大鼠跟沒有懷孕的大鼠，她們腦裡面的神經元大小會不一樣。

不只是大鼠，科學家發現，人類女性在懷孕時，卵巢和胎盤會產生大量的生殖激素，雌性素和助孕酮；而下視丘和腦下腺則分泌催產素、泌乳素及腦內啡等幫助生產、哺乳的激素。而所謂的母性更是其來有自，只要看著自己的小孩，媽媽大腦裡的報償區域就會活化，讓媽媽感到心滿意足；聽到小孩哭聲時，媽媽腦部的下視丘、前額葉及額葉眼眶面皮質也都活化起來。

懷孕活化了大腦，我們可以說是母親為了孩子變的更聰明，更能幹，卻也容易因為過程中的壓力，誘發憂鬱症，最常見的，就是產後的情緒低落。

小孩子生出來了，應該要很高興的，但似乎沒有太高興，有時候會無緣無故的掉眼淚。

這種產後情緒低落的經驗，一半以上的產婦都有過，幾天就會回復。但如果已經符合憂鬱症的診斷標準，不管是產後或是懷孕期，都必須慎重考慮，接受藥物治療。

事實上很多的藥是還是可以吃的，因為沒有吃藥的話，她的身體，比如說，她的身體狀況不好、精神狀況不好、營養狀況不好，這樣子對小孩子的傷害會更大。

專家表示，25 到 44 歲，處於生育年齡的女性，本來就是憂鬱症的好發族群，需要特別注意。媽媽的母性也許是先天機制所造成，但媽媽的健康則要靠全家人共同來珍惜。

2008年東森電視台《科學大解碼》第二期