無人駕駛飛機

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無人駕駛飛機

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IC之音廣播電台｜

沒有人駕駛的民航機，您會坐嗎？

有句話說，駕駛員是飛機上最貴重的零件，想省下這個零件成本，卻是個大膽的嘗試。現在的民航機都有自動駕駛系統，但在緊要關頭，還是需要飛行員來做判斷。不過，某個英國的航空集團，卻嘗試開發在飛機上完全沒有駕駛員的民航機，並於今年12月展開試飛。這樣做真的安全嗎？請聽以下科學三分鐘，為您介紹今天的主題：無人駕駛飛機。

無人駕駛飛機其實很早就有。廣義來說，所有的遙控飛機都算是一種無人機。早在第一次、第二次世界大戰期間，就有人想把這類技術應用在靶機，甚至是自殺攻擊的飛機身上。

而無人機在歷史上第一次的大規模運用，還是在軍事上，也就是美國軍方所使用的無人偵察機–火蜂（Firebee）。火蜂早在越戰時期就大量出動、大放異彩，之後的漫長冷戰期間，火蜂也負擔了許多艱鉅的偵察任務。中國大陸曾經擊落過火蜂偵察機，並取得比較完整的殘骸，甚至仿照了火蜂，製造出無偵－5型無人偵察機，現在還在空軍服役。

我國也有無人軍機應用在偵查和救災上。除了向以色列購買的搜索者（Searcher）之外，也有自行研發的中翔二型等。不過根據報導，這些無人機在關鍵的起飛、降落等時刻，仍需要專門駕駛員的操縱，不能完全脫離遙控系統獨自進行任務。

然而由世界最大的軍火企業「英國航太系統」，和英國政府等組織支持的「自主系統科技飛行評估集團」，簡稱ASTRAEA，顯然有更大的野心。為了讓無人機的飛航更安全，他們甚至希望無人機能察覺到接近的其他飛機，進而避開它們，避免相撞，或可以偵測和迴避開惡劣天候。也唯有這些技術發展成熟，才可能運用在民航客機上。另外，類似的防撞偵測系統，也已經應用在捷運上，作為輔助系統，避免相撞。

深入探討這種防撞偵測的技術，要偵測大型客機不難，因為這種飛機都裝有識別裝置，可以彼此應答，很容易察覺。但是輕型機和無人機，卻不見得會裝設這類裝置，這表示無人駕駛系統必須靠攝影機和識別軟體，自己「看見」其他接近的飛機，而且主動避開。所以攝影機和識別軟體之間配合的反應速度，就顯得非常重要。

當然，這只是一套輔助系統，絕大多數時間，就像使用自動駕駛但在駕駛艙待命的現代客機駕駛員一樣，仍然有遙控操作的駕駛員在地面待命，隨時準備應付可能的緊急狀況。然而這個系統能否讓航空公司的旅客接受，仍有待觀察。

這套系統經過測試，將運用在Jetstream 31型客機上，展開試飛。

今天的科學關鍵字，就是

無人航空載具　Unmanned Aerial Vehicle（UAV）

關心這個話題的聽眾，也可以透過這個關鍵字，進一步查詢或做延伸閱讀。

【本單元由行政院國家科學委員會補助製播】
2012-12-23 16:55:00播出

UAV(2) 無人機(15)

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