發爸：橘子～這幾天媽媽不在家，你要幫忙爸爸煮飯喔！

橘子：好啊，那有什麼問題～

發爸：那你先把這些洋蔥切一切吧！

橘子：厚！老爸，你很壞心ㄟ，故意要害我流眼淚……

發爸：老爸教你一個撇步，先把洋蔥冰起來之後再切，或是浸在水裡，都可以減緩流眼淚的狀況喔！

橘子：老爸，為什麼切洋蔥會流眼淚啊？

發爸：因為洋蔥裡面有一種含有「硫原子」的胺基酸，當洋蔥細胞遭到破壞時，酵素就會針對這種胺基酸，進行分解，產生具有揮發性的硫化合物，這種物質具有催淚作用，會刺激到鼻子，並且使眼睛流出眼淚。

橘子：這樣阿！但是……老爸！現在來不及把洋蔥拿去冰了啦，我決定要～戴著潛水蛙鏡切洋蔥～!!!
 

專家解說

切洋蔥的時候會流淚滿面，是因為洋蔥裡面存在著含有硫的胺基酸，例如：甲硫胺酸、半光胺酸，這兩種胺基酸都是含有硫的官能基的。在一刀切下去的時候，我們就破壞了洋蔥的細胞，在這個時候，洋蔥本身的酵素，就會開始對這種含有硫的胺基酸進行分解，最後產生具有揮發性的硫化合物，這些化合物刺激我們的鼻子或是眼睛，就會讓我們有流淚的反應。而這些胺基酸大部分是存在在洋蔥的根部，而且具有溶在水裡的特性，所以如果要避免切洋蔥會流淚，有一種方法，就是切洋蔥之前先把根部切除，然後把洋蔥泡在水裡，浸泡一下之後，再拿出來處理，就比較不容易造成對我們的剌激了。這些含有硫的揮發物，對我們的鼻子的內側以及眼睛淚腺周邊的神經都有剌激性，但是以對眼睛淚腺周邊的神經的刺激是更為敏感的。