記憶是動態的

過去心理學家和一般人常用比喻來描述記憶，通常暗示有一個倉庫般的記憶儲存空間，訊息可以放入空間，要用時再拿出來，運作方式相當機械化。

然而愈來愈多研究發現，記憶實際上是動態的。如果把記憶分為形成、儲存及固化、提取等階段，當我們形成記憶時，已經先拆解出一些個人的解釋，受材料性質和情境所調控；提取記憶時，也需要一些線索，把資訊重新組合起來。

以記憶形成階段為例，鄭仕坤研究團隊透過一個「誰說過這個字」的記憶實驗，發現「記得大概、不記得細節」對比於「記得細節」，在記憶形成階段的腦波型態是不同的；可以推知形成記憶時，並非單一系統的運作，不同的訊息是分別記錄下來的。

記憶的提取也是動態的。以另一個利用fMRI記錄腦部活動的國外實驗為例，發現如果一個字詞在學習階段是加上語音的，在測試記憶時聽覺區也會有較多活動，如果學習階段搭配的是圖片，測試時視覺區會有較多活動。這也顯示記憶不是單一的系統，且依據記憶形成時的性質不同，腦會做不同的處理。

記憶會犯錯

美國心理學家Schacter曾整理出記憶的七大罪：易忘、難記、空白、錯記、易受引導、偏頗、難忘。

以「引導」為例，Loftus & Palme曾做過加入干擾訊息，導致記憶產生錯誤的實驗。受試者觀看一段車禍影片後，可能被問到下面兩個問題之一：「當兩車相碰（hit）時」或者「當兩車猛撞（smash）時」，車速約為多少？結果被問到「猛撞」的受試者，估計的車速比被問「相碰」的受試者要高；而問受試者地上有沒有碎玻璃（實際上沒有），被問「猛撞」的受試者也有較高的機會給予正面回答。進一步去區分受試者是否真的堅信這些誤導的記憶，或者察覺自己可能在受到問題的影響，結果有四分之一的人堅信記憶是正確的。

另一個例子，則是鄭仕坤讓觀眾親自體驗「錯誤再認」：一個新出現的詞彙，因為和先前出現過的許多詞彙高度相關，便被認為在記憶裡出現過。藉由這個實驗，鄭仕坤讓觀眾當場體驗到記憶的不可靠。

真假記憶難以區分

至於有無區分真假記憶的方法，例如腦的活動是否會有不同？一個與記憶相關的區域是海馬迴，有研究顯示，記憶形成時，海馬迴前後端的活動量有所不同，前端活動較多時，不能區分真假記憶，但後端活動多時則可以區分。但實際上就算海馬迴活動不同，受試者主觀上仍無法報告出來。鄭仕坤自己的博士研究中也顯示，從腦波幾乎無法區分正確與錯誤的記憶。

記憶是建構與再建構的過程，很可能與真實經歷不同、甚至可能無中生有，而且很難為意識所察覺。了解到這種可能性後，值得我們更加謹慎看與記憶有關的問題，例如法律案件的取證，影響至深，不容輕忽。