不管景氣好不好，人總是要吃飯的。說到吃飯，我們常用酸甜苦辣來形容食物的各種滋味，但您知道嗎，其實辣它嚴格說起來並不算是一種味覺，它其實是“痛覺”，到底味覺裡頭的學問有哪些，今天的科學大解碼就要帶您來嚐嚐，酸甜苦辣鹹。

味覺＋嗅覺　交織酸甜苦鹹滋味多

民以食為天，呷飯皇帝大。這些俗語都說明了吃，對我們的重要性。而要嚐盡整桌的美味，我們需要的是嘴裡的味覺細胞，也就是味蕾。它在我們大塊朵頤之時，把酸、甜、苦、鹹等滋味轉化成訊號，經由神經，傳入大腦，再加上來自嗅覺的資訊，讓我們享受到食物的美味。

中國醫藥醫院耳鼻喉科鍾雄光醫師說：「人體大概有一萬個左右的味蕾，它們的分布不是很均勻，大小也不太一樣，那味蕾是有生命週期的一段時間之後，老的味蕾就會凋零，新生的味蕾會取而代之。」

味覺地圖欠完整　五味感受區不一

關於味蕾的作用，您可能聽說過所謂的味覺分佈圖，說甜味由舌尖負責，酸味在兩側，鹹味在酸甜之間，苦味則在舌頭的根部，但這樣的說法，其實不算完整。

中國醫藥醫院耳鼻喉科鍾雄光說：「其實味覺在整個舌頭上的分布 不是那麼的絕對，我們整個舌頭對於酸甜苦鹹，都是會有感覺的，只是舌間的部位，對於甜味的感受會最明顯，而鹹味的部份是整個舌頭都差不多，近來還有學者提到第五味，也就是鮮味，它嘗起來像是味精的味道。」

辣非基本味覺　很「辣」＝很「痛」

酸、甜、苦、鹹，再加上東方文化中特有的鮮味，在這些味蕾掌管的味覺中，怎麼好像還少了一味，我們非常熟悉的辣味呢？它不歸味蕾管嗎？

中國醫藥醫院耳鼻喉科鍾雄光說：「辣味其實不算是舌頭的基本味覺之一，它主要是口腔黏膜的痛覺再加上味覺，然後傳送到大腦，大腦組合成之後，再根據過往的經驗告訴我們這叫做辣。」

各種味道均衡飲食　最能挑動味蕾

辣其實是痛覺，所以當我們辣的受不了時，其實更像是痛的受不了。不過對於饕客來說，不管是味覺還是痛覺，都是一種美味。而在滿足口腹之慾，及維持身體健康的原則下，不管是酸甜苦，還是鹹辣鮮，都應該均衡攝取，讓味蕾好好的品味一番。