人的情緒有高有低，適當的波動都是屬於正常現象，但是如果起伏過度地激烈，甚至陷入了極端的思想，那就要特別注意了，這些很有可能是罹患躁鬱症的前兆。

躁鬱症被稱為是雙極性的精神疾病，它的特點是時而過於亢奮，時而過於憂鬱，也就是躁期和鬱期反覆交替出現。通常躁鬱症患者會經歷憂鬱、輕躁及狂躁三個階段，在躁症發作時，患者會出現過度樂觀、話多、睡眠減少也不疲倦，自信心大增等現象，尤其在輕躁時期，頭腦變得異常清晰，使得許多患者甚至樂在其中，不去積極治療，忽略了狂躁時期將產生更多失控的行為。

他的一些思考內容也會變得比較豐富，所以有可能在智商的測驗裡面會真的會變高一點，但是如果他的一個輕躁症如果再更明顯，變成一個躁症的時候，那時候就沒有辦法變高，那時候反而因為太亂了，思考太多太亂了，那時候反而會變笨。

相反地在鬱症發作時，病患則容易感到低落悲觀、產生睡眠障礙、長時間無法解釋的悲傷和哭泣。關於躁鬱症發生的原因，至今仍是個謎。先天的基因遺傳具有影響，而後天生命受到重大創傷，例如面對親人死亡、情感因素等，情緒積壓找不到出口宣洩，很容易就發病。除此之外，醫學界透過磁振造影技術檢測患者的腦部，發現不管是躁或是鬱的狀態，大腦裡面的某些元素失去了平衡，一般推測是腦前額葉到掌管情緒的邊緣系統出了狀況。

在輕躁症的時候其實對腦部就是一種傷害，以精神科的診斷來講，我們必須要有很仔細地去跟個案會談，然後要親自看到個案。然後我們去瞭解他的一個，這次發作的一些症狀，綜合判斷，然後才會下這個（躁鬱症）診斷。

躁鬱症屬於慢性病，只要適當的治療，其實患者和常人無異。而社會大眾若是能用更開放的態度面對躁鬱患者，給予適度的關懷以及陪伴，說不定透過躁鬱症患者擁有的潛在能量，還能為我們開創不一樣的視野。

2007年東森電視台《科學大解碼》第一期