胚胎幹細胞的祕密

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

胚胎幹細胞有三大特徵：

一、似乎可以無止盡地分裂下去；
二、似乎沒有特定功能；
三、似乎可以變成任何一種組織細胞。

美國普林斯頓大學的研究團隊研究小鼠的胚胎幹細胞，發現了10個調控基因，大概與胚胎幹細胞能無限分裂的能力有關。他們再一個一個研究，要是把那些基因關閉之後，胚胎幹細胞會發生什麼變化。

結果，其中有7個調控基因，要是關掉，胚胎幹細胞就會失去不斷分裂的能力，立即變成特化的細胞。這個結果使科學家更了解控制胚胎幹細胞的機制。進一步的研究，是看看其他哺乳類的胚胎幹細胞是不是也由這些基因控制，特別是人類的胚胎幹細胞。此外，還要分析這7個調控基因究竟如何控制胚胎幹細胞的分裂。

資料來源

《科學發展》2006年9月，405期，74 ~ 76頁

科發月刊(5221)

胚胎幹細胞的祕密

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