不論是廟會慶典，還是清明掃墓，相信你一定在跪拜的過程看過，香爐中的線香突然引火燃燒的經驗。這些被解讀為神蹟降臨的景象，對科學家來說，卻只是一種自然現象。為什麼科學家會這麼「鐵齒」的下這種定論呢？透過下列的報導，我們要帶您一一說分明。

發爐是神蹟？ 科學家：自然現象

眼前的香爐突然起火燃燒，你會怎麼解讀呢？是凶兆？還是吉兆？像這樣的發爐徵兆，在民間的信仰中，往往被解讀為神蹟降臨；但是在科學家眼中，卻被解釋為一種「自然現象」。

那個環境（香爐）實際上，就有一定的溫度，這個溫度很有可能會高於室溫，如果我們這裡面所使用的材料，它(香)的自燃點和閃火點，已經是低於它週遭的溫度，這時候自然就會產生，所謂的突然間發火的現象。

發不發爐？ 可由香火成分來解碼

怎麼會是自然現象呢？讓我們用化學的角度來看。用來膜拜的線香，在製造過程中，就會使用硝酸鉀、氯化鈉和磷酸氫銨這些化學材料，來控制香火的燃燒速度。當這些促進劑和抑制劑，比例調配不當時，就很容易發生香火嚴重燃燒現象。

控制燃燒本身的鹽類成分，像是硝酸鉀，以及我們所說的氯化鈉，它本身有促進燃燒的催化作用。像硝酸鉀本身的硝酸根，本身就是一個蠻強的氧化劑，我們知道燃燒是一個很強烈的氧化作用，所以就變成燃燒的現象。

有遮罩的香爐 高溫難散易發爐

除此之外，用來放置香火的香爐，多半以金屬材質製成，當點燃的線香，大量而緊密插置在一起時，香爐內攀升的高溫，被頂部的遮罩阻擋無法消散，發爐的機會也將因此提高。

每逢慶典，祭祀的活動也特別多，想避免線香發生嚴重燃燒的現象，除了保持環境的通風之外，清除香爐內的香灰和燃燒完畢的香腳，維持香火插置的距離，才能讓裊裊的香煙安全而平安的燃燒殆盡。

2008年東森電視台《科學大解碼》第二期