鳳凰號登陸火星

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

2002年，美國火星探測船奧迪賽號（Mars Odyssey）偵測到火星北極地表下藏有大量的固態水（冰）。去年8月4日，美國國家航空暨太空總署（NASA）發射鳳凰號前往火星，任務之一就是把一具探測車送到火星北極區，研究那裡的水，以評估生命是否曾經在火星上演化出現過。今年5月25日，鳳凰號的地面探測車成功降落，已開始傳送當地的照片回指揮中心。

現在至少有兩艘美國太空船正繞著火星飛行，除了2001年進入火星軌道的奧迪賽號外，還有2006年抵達火星的偵查號（Mars Reconnaissance），它們都能傳送發給鳳凰號的任務指令。例如6月4日的指令，由於奧迪賽號進入暫時停機狀態，第二天改由偵查號傳送。

NASA的火星探測計畫有四大目標。前三個目標（偵查生命以及蒐集氣候、地質資訊）都是為了最後一個目標（送人登陸火星）而做的準備。

資料來源

《科學發展》2008年7月，427期，80 ~ 83頁

火星探測(3) 火星(26) 科發月刊(5214)

鳳凰號登陸火星

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