人類什麼時候開始用火？|最新文章

人類什麼時候開始用火？

103/01/08 13065

王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

古印度與古希臘都有從天上盜取火種到人間的神話。中國古代的燧人氏傳說，更具體地說以火烹調可以化解因飲食而引起的「腸胃疾病」。這些都可以與人類學家的發現互相印證。在人類演化過程中，使用火是關鍵。一方面，以火處理食物可以減輕咀嚼的需求；人類頭骨不再受這一緊箍咒的限制後，腦顱、顏面的形態都發生了顯著變化。另一方面，以火處理過的食物讓人更能利用食物中的養分。

哈佛大學靈長類學講座教授藍翰（R. Wrangham）去年發表研究報告，推測人類在190萬年前已經開始有意識地控制火、利用火了。那正是直立人剛出現的時候。不過，考古學家一直沒有找到那麼早的用火證據。已知最可信的證據出土於40萬年前的地層中，位於以色列境內。

最近一個國際研究團隊在南非北角省的一個洞穴遺址中，發現了迄今最古老的用火證據：100萬年前。

資料來源

《科學發展》2012年5月，473期，80 ~ 83頁

科發月刊(5210)

人類什麼時候開始用火？

推薦文章