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3D列印技術的軍事用途

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

軍事單位已經開始採納3D列印技術了。其中的道理，我們有一句老話說得十分清楚：大軍未動，糧草先行。洋人另外有一句話更是一語道破：外行人大談戰略，但是內行人憂慮補給。

在戰場上，軍事行動依賴物質的優勢：糧食與裝備。那些物質都是消耗品，因此物質優勢依賴源源不絕的補充，而如何補給是戰場指揮官最大的難題。運送物資需要成本，在戰場上布置補給站涉及風險，沒有十全的辦法。

因此3D列印技術成了選項。目前還不能利用這個技術製造武器，但是以3D列印機生產零件倒是可行。在現場生產需要的零件，比起運補，成本、風險顯然較低。

而且，軍事單位配備了3D列印機之後，等於擁有了一件創新工具，因而可能開發出過去沒有想到的零件。例如美國航空母艦杜魯門號，2015年底駛入地中海，配備了兩台3D列印機。結果在8個月的值勤期間，艦上人員製作了好幾件有用的小零件。其中一件已經發揮的用處，要是換做例行運補零件，價值4萬美元，而一台3D列印機只要2,000美元。

目前航空母艦使用的3D列印機只能列印塑膠物件。由於軍艦在海上會因風浪而不斷顛簸，生產金屬物件的3D列印機不能正常運作，加拿大海軍維修基地便配備了生產金屬物件的3D列印機。美國海軍補給指揮部正在研發能在海上操作的金屬物件3D列印機，例如利用避震機制抵消顛簸。

中國陸軍利用3D列印機的方式更為全面，小至正規零件，大至作戰地圖。以色列空軍以3D列印機生產的塑膠零件，強度媲美鋁質零件，使老舊的飛機繼續值勤。美國還向澳洲、英國、法國軍方鼓吹3D列印技術，以加強盟邦的軍事補給能力。美國正在歐洲、中東、亞洲的海軍陸戰隊基地布建3D列印機。美國陸軍研究實驗室（ARL）已經與兩家公司簽約，研發能列印金屬物件的3D列印機。

參考資料

Having no truck with it, The Economist, November 5th-11th, 2016, pp. 68-69.

資料來源

《科學發展》2017年1月，529期，76 ~ 79頁

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