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大陸棚地下水

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

關於臺灣面臨的環境問題，〈看見臺灣〉是一部令人震撼的電影。可是它以影像取勝，許多段落缺乏說明。例如片中有一段指出，臺灣有些地區因為抽取大量地下水而地層下陷，一遇颱風暴雨就會淹水。影片中我們看到一個沿海地帶，密密麻麻的水管越過海堤、沉入海水裡。旁白指出那些水管是魚塭經營者抽取地下水的水管。許多觀眾都不清楚，為什麼抽取地下水的水管會越過海堤從海裡抽地下水？

原來海水下面的大陸棚藏了大量淡水。大陸棚是大陸結構在海洋中的延伸，從海岸一直到距海岸70公里處的海床。而大陸棚中，有些岩層是由吸水、透水性的岩層組成，如砂層與礫石層。要是含水層之下有不透水的岩層，水就能儲藏在含水層中，可鑽井抽水，做為民生、農業或工業用水。

要是含水層被汙水、廢棄物中有毒物質滲入，會造成嚴重的環境問題。如果過度抽取沿海地下水，含鹽的海水會滲入含水層。但是臺灣有些沿海地區，過度抽取沿海地下水，更嚴重的後果是地層下陷。

去年12月初，有一個國際團隊發表了一份報告，指出我們對於大陸棚地下水，以及相關地質學的研究，投入的資源不足。我們最容易理解的原因是，涉及海洋的任何研究都不容易，因為研究人員不容易接觸研究對象。後果當然就是知識不足，而知識不足的後果是難以管理開發、利用的方式。

關於大陸棚中的地下水，這個研究團隊指出了幾個重要事實。最值得注意的是：大陸棚地下水的含量比過去估計的多，要是把鹹度較低的水也包括進來，地球上大陸棚地下水的總量可達過去估計的100倍。因為地下水並不限於距海岸較近的大陸棚，離海岸較遠的大陸棚也有，例如距海岸‬10公里處。

所謂「鹹度較低的水」，指的是鹹度只有海水1∕3的水。以現有的技術而言，把鹹度只有海水1∕3的水淡化，成本並不太高。

至於大陸棚地下水的來源，最容易想像的就是：在冰河時代，由於海平面下降，大陸棚大面積地暴露。例如最近一次冰期最寒冷的時候是在26,500～19,000年前，那時臺灣海峽並不存在。暴露的大陸棚因為天上降下的水（雨水、雪水等），以及陸地河流的水，而出現淡水湖泊。然後那些淡水滲透到地下，積蓄成大水庫。

參考資料

Post‭, ‬V. E .A‭. ‬et al‭. (‬2013‭) ‬Offshore fresh groundwater reserves as a global phenomenon‭,‬‭ ‬Nature‭, ‬504(‬7478‭), ‬71-78‭.‬

資料來源

《科學發展》2014年1月，493期，76 ~ 80頁

地下水(6)

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