大家都知道摩擦生熱，可是很難想像與空氣摩擦可能產生的高溫。航空工程師就知道，飛行器的速度要是達到音速5倍，機鼻因摩擦而升溫，很快就可能高達攝氏3,000度—大多數可用的材料都會融化。最近英國曼徹斯特大學與中國中南大學（位於長沙）的材料科學專家合作，開發了一種新技術，強化了通用的碳化物耐高溫材料。就是以鋯、鈦、碳、硼混合液灌注到含有碳纖維的碳複合材料中，形成新的碳化物。這種新材料除了耐攝氏2,000～3,000度的高溫，磨損率也比通用的超高溫陶瓷（UHTC）低。

這種新材料的應用範圍除了國防軍事外，民間用途也不少。例如超高速民航機，越洋航線的飛行時間可因而縮短一半。

參考資料

1. Hot stuff. The Economist, August 12th-18th, 2017, 61.