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柴油廢氣會傷腦

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

根據過去的研究，鼻子吸進的奈米尺度廢氣粒子，最後可能會停駐在腦子裡。這樣的微小粒子會影響腦子的功能嗎？過去並沒有人做過研究，我們不知道。現在一個荷蘭的研究團隊以實驗發現，人吸入過多柴油廢氣，會觸發腦子的壓力反應。長期處於這種環境的話，可能會影響腦子的功能。

他們做的實驗是，把10位志願者關在一個柴油廢氣濃度很高的房間裡1小時，廢氣濃度相當於一條交通繁忙的馬路上，或是修車廠測量到的程度。研究人員觀察他們頭皮的電活動（俗稱「腦波」），結果，只消半個小時，那些人的腦波模式就與人受到壓力時的反應一樣，表示腦子皮層的活動模式變了。

主持研究的波恩（Paul Borm）教授說：從這個結果，我們可以臆測，在都市交通繁忙的地區，長期暴露在污染空氣中，腦子的功能也許會受到影響。

為什麼說「臆測」？因為我們不能以人做實驗，評估廢氣對腦子的長期影響。所謂「長期暴露在受污染的空氣中，腦子的功能也許會受影響」，意思是：腦子很靈活，能因應各種刺激而反應。但是，腦子若長期處於壓力模式，也許會永久性的影響腦子反應模式。

資料來源

《科學發展》2008年5月，425期，80 ~ 84頁

微粒(6)

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