剛到美國時，雖然一句英文也不會說，但憑藉著聰穎的天資及過人的努力，在中學和大學時代，表現就相當傑出。大學畢業後，卡佩奇教授前往麻省理工學院，本來想鑽研數學和物理學，然而在波士頓求學期間，他開始接觸分子生物學，並產生極大的興趣，因此便轉到哈佛大學，進入發現 DNA 雙股螺旋構造的詹姆士‧華生教授實驗室，並在 1967 年取得博士學位。
簡單地說，利用 DNA 同源重組，可在小鼠胚胎幹細胞中剔除掉想研究的基因。然後把經過基因剔除的胚胎幹細胞植入另一個小鼠囊胚（blastocyst）中，再把它注入母鼠子宮，待它著床、懷孕、子代小鼠出生後，檢查它的生殖細胞是否已有嵌合（germ line transmission）的現象，再使這樣的子代彼此交配，而得到基因剔除小鼠。藉由觀察基因剔除小鼠和正常小鼠表現型（phenotype）的差異，便可以得知剔除的基因在小鼠生長、發育，以及各種生理功能的維持上所扮演的角色。
3 位教授的貢獻，使得科學家能夠針對要研究的基因進行基因標的，製造基因剔除小鼠。這樣的技術配合基因圖譜的定序，使得生物醫學研究者能夠在特定基因的功能研究上，向前邁進一大步。3 位學者早在 2001 年就已經獲得美國的 Albert Lasker Award for Basic Medical Research，這次榮獲諾貝爾生理醫學獎，可說是實至名歸，再次證明了生物科學界，特別是生物醫學研究領域對 3 位教授貢獻的肯定。
