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維他命丸是保健食品嗎？

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

美國醫學會會刊》（JAMA）二二八那一天刊出了一篇報告，題目是〈抗氧化劑對死亡率的影響〉。可是第二天國內報紙報導的時候，卻直截了當地下了十分聳動的標題，例如聯合報的標題是：維他命丸Ａ、Ｅ越吃越早死。

其實原始報告的題目非常清楚，研究人員的研究對象是抗氧化劑。那是因為這些年來「自由基」理論走紅，許多給一般人閱讀的保健資訊中，都會提到「自由基是老化、致癌的因子」，因此我們應該設法消除體內的自由基。於是許多保健食品的廣告，包括維他命，都強調它們是抗氧化劑，有對抗自由基的效能。

撰寫這篇JAMA報告的團隊，研究了市面上最常見的抗氧化劑：維他命Ａ、Ｅ、β-胡蘿蔔素、維他命Ｃ、元素硒（Se，原子序34，與氧、硫同族）。研究人員搜尋所有以這些抗氧化劑做的實驗報告，綜合分析後，發現維他命Ａ、Ｅ、β-胡蘿蔔素會提高死亡風險，而維他命C、元素硒則有待進一步的研究才能判斷。

事實上，自由基是身體裡生化反應的產物，服用抗氧化劑能不能「消除自由基」，根本沒有人知道。而任何東西，即使是身體必需的維他命，若過量服用都可能傷害身體。

資料來源

《科學發展》2007年5月，413期，82 ~ 84頁

維他命(12) 自由基(29) 抗氧化(29) 保健(9) 科發月刊(5210)

維他命丸是保健食品嗎？

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