近年來，「無塑海洋」（“No plastic ocean”）和「化妝品中不要添加塑膠微粒」 （“No Microplastics in cosmetic products” ），已成為許多環保團體關心和呼籲的議題或政策。究竟塑膠柔珠對海洋生態和人類健康可能有何影響呢？

        根據環保團體綠色和平組織的報導，塑膠微粒一般指的是尺寸小於 5 毫米（5ｍｍ）的塑膠微粒子，包括一級與二級微塑膠。其中一級微塑膠，如塑膠柔珠，乃是指為了達成特定目的、功能而製造的產品。二級微塑膠則是陸地上或海中的大型塑膠長時間分解形成的微粒子。日用品中泛稱的「柔珠」，意指作為消費性商品原料的一級固體微塑膠。塑膠柔珠或許在某些方面增進了人類生活的便利，另一方面，卻對海洋生態和人類健康可能會有負面影響。

        國立海洋科技博物館研究員廖運志指出，塑膠柔珠的顆粒太小，容易被海洋中的浮游生物吃到，進入牠們的消化系統裡，而浮游生物又是魚類的食物來源。另外，很大的問題是，塑膠柔珠在海洋裡漂浮的過程中，非常容易跟油脂親和，它的表面積可以吸附有毒成分的油脂，這些毒物隨著浮游生物進到了食物鏈，浮游生物是其他生物的食物來源，經過食物鏈一層層的累積，有毒物質會累積在生物的體內。塑膠微粒對生物的影響是緩慢漸進式，食物鏈的終點就是人類，所以它最後影響到我們人類本身。

        塑膠柔珠不論對近海或遠洋的海洋生態都會有重大影響。廖運志表示，一般來說，越靠近人類活動範圍，污染源比較多，所以，通常近海的污染比較多，近海魚類承受的污染相對濃度比較高。但塑膠的這個污染則不盡然，因為塑膠柔珠它可能會隨著洋流飄散到很多地方，不會因為是在遠洋，它的污染和負面影響就消除。塑膠柔珠有可能會被濃縮、被累積，隨洋流擴散到遠方，亦即，對近海和遠洋的生態都會產生影響。

        臺北科技大學環境工程與管理研究所教授陳孝行也指出，塑膠柔珠有點類似環境中的吸附劑，會吸附很多污染物，包括重金屬、環境賀爾蒙、農藥等。當它進入川流海洋中，吸附了很多海水、河川的微量有機物，再透過食物鏈回到人體中，就可能影響雌激素、女性荷爾蒙、神經效應等，重金屬也會影響我們的肝腎。

台北長庚醫院腎臟科主治醫師顏宗海則表示，大海中的塑膠柔珠能吸附很多的有毒物質，包括有毒的金屬，像鉛、鎘、汞、農藥，或者是工業用的廢棄物。如果再通過食物鏈進入到民眾的身體，醫界就會擔心其對人體健康的影響：如果塑膠柔珠吸附毒物含有汞的話，會產生神經毒性，也會傷腎、引起心血管疾病；如果有鉛的話，也會有神經毒性、傷腎，甚至引起心血管疾病、貧血、痛風等。

顏宗海說，塑膠柔珠如果吸附了有毒的重金屬，通過食物鏈到我們的餐桌，不小心我們就會吃進去。由於這些重金屬大多是水溶性的，民眾如果擔心食入後影響身體健康，建議民眾多喝一些白開水──多喝水可以幫助把這類水溶性的化學物從腎臟、尿液中排除掉。如果塑膠柔珠吸附的有毒物質是脂溶性毒素，它在我們人體會經過腸胃道代謝掉，建議民眾多吃一些新鮮的蔬菜和水果，可以幫助人體把脂溶性化合物從腸胃道、糞便中排除掉。

如果民眾吃了含有塑膠柔珠的魚，或擔心塑膠柔珠影響自己健康，「多喝水、多吃蔬菜水果」可以幫助人體減少塑膠柔珠吸附毒物的影響；不過，這些畢竟是治標或事後防禦，而非治本的作法。如果採用可以替代塑膠柔珠又不會影響環境生態的替代品，或者是從源頭對塑膠柔珠進行管理，可能是避免其對環境負面影響的更好作法。