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安全的胚胎幹細胞

102/06/05 9156

王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

幹細胞研究非常熱門，也引起了許多倫理議題。但是，絕大多數人都不知道，運用幹細胞有潛在風險–因為培養幹細胞的過程必須利用其他動物的細胞與血清。沒有人敢肯定那些動物的細胞與血清中沒有潛藏風險，例如藏在動物血清中的病原（病毒）或者隱匿在基因組中的病原體；或者人類幹細胞在培養過程中受到某種污染，帶了動物的抗原，因此移植到人體裡，會引發免疫反應，也就是排斥作用。

最近在愛丁堡開的一個國際會議中，三個不同國家的團隊分別發表了新的培養人類胚胎幹細胞的訣竅，不直接使用其他動物的細胞。也就是說，現在終於可以培養出安全的幹細胞了。

這則新聞涉及一個常識，那就是如何培養幹細胞？細胞分裂、增殖的過程極為複雜，不但涉及控制機轉，還涉及營養供應、生長環境，因此需要各種動物材料。

這三個團隊，一個是因製造桃麗羊而聲名大噪的蘇格蘭羅斯林研究所，他們發展出來的竅門是利用人類新生兒割下的包皮，而不是其他動物的細胞﹔一個是西班牙的研究團隊，利用的是人類胎盤上的細胞﹔另一個是美國麻州先進細胞技術公司的研究團隊，完全不使用任何細胞（其他動物的與人的都不用）。

資料來源

《科學發展》2005年5月，389期，78 ~ 80頁

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