英國軍事通訊衛星「天網5-B」
102/09/18
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王道還｜
中央研究院歷史語言研究所助理研究員
2007年11月中，英國在法屬圭亞納（近南美洲北方海岸）發射了軍事通訊衛星「天網5-B」。預定3個星期後，這個同步衛星就會在印度洋上空就位（東經53度）。「天網5-B」發射過兩次，都因故延期，這次終於順利升空。「天網5-A」在2007年3月發射，順利升空，等到「天網5-B」就定位，兩個衛星將共同負責英國的全球機密軍事通訊。
「天網5」（Skynet 5）的頻寬是「天網4」的兩倍半，今後，英國的軍事通訊資訊量更大，速度更快，預定可用到2020年。這個更新計畫花費38億英鎊，是英國政府最大的一筆為了單一目的而從事的太空投資。
「天網5」是專門為了軍事通訊而設計製造的，可以抗高能雷射，也可以抵禦核子武器發出的電磁脈衝。正常的電子通訊系統都抵擋不了這兩種破壞。
英國國防部長說，「天網5-A」已經在對伊拉克與阿富汗的戰爭中建功。英國皇家空軍派出無人航空器監視塔利班，「天網5-A」能立即把視訊傳送回英國。
「天網5」系統是英國一家民間公司承包的。由於「天網」頻寬很大，因此可以把目前英國用不著的頻寬賣給北約盟國及其他友邦，利益由這家公司（Paradigm Secure Communications）與英國國防部分享。
發射「天網5-B」的火箭同時負載了一顆巴西的通訊衛星，那顆衛星將為南美洲國家的互聯網提供寬頻服務。
