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寄生蟲的洗腦妙招

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

弓漿蟲（Toxoplasma gondii）是一種寄生性原生生物，常見於貓與小鼠體內。它們也能傳染給人，孕婦得特別當心。它們能在小鼠體內發育到成體階段，但是只能在貓的腸道中繁殖。從弓漿蟲的觀點來看，完成這一生殖大業的關鍵，就看貓能不能捉到老鼠了。

幾年以前，英國牛津大學的科學家發現，體內有弓漿蟲寄生的小鼠，比較不怕貓。現在美國史丹福大學的研究人員發現了其中奧祕。原來小鼠天生怕貓，一聞到貓尿味就會產生恐懼反應。弓漿蟲不但消除了這一本能，還顛覆了它，把排斥反應轉變成親近反應。結果，感染了弓漿蟲的小鼠聞到貓尿味後，不但不會逃之夭夭，反而自投羅網。

資料來源

《科學發展》2007年6月，414期，76 ~ 78頁

寄生蟲(18) 懷孕(22)

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