最近德國一個研究團隊重新分析了一個看似簡單的問題：噴射機凝結尾的溫室效應。要了解這個問題，我們不妨先談談一種特殊的雲：卷雲。

卷雲是高空雲，對流層中最高的雲，平均超過6,000公尺；雲體呈白色，主要是冰晶，看起來透明而亮；雲層通常不厚，細緻而分散，姿態很多。晴天，清晨太陽還沒升起，或傍晚太陽下山時，光線照到高空的卷雲再散射，便產生美麗的彩霞：朝霞或晚霞。

但是卷雲畢竟是水氣構成的，能夠蓄熱。19世紀中，科學家已經確定大氣中的水氣是重要的溫室氣體。現在德國團隊發現，噴氣機的凝結尾也有強大的溫室效應，過去都忽略了。他們計算的結果是，噴氣機凝結尾創造的溫室效應大於飛機在飛行期間製造的CO₂。