遠紅外線是一種肉眼無法看見的光，波長大約 3~1000 μm。在過去的研究指出，遠紅外線可以被用來加速傷口癒合、減輕疼痛、緩解肌肉酸痛、舒緩精神壓力等。如果把遠外線戴到脖子上，做成紅外線頸圈（Far-Infrared-Emitting collar, FIRC），可消除頸部疲勞。導致頸部不適的原因，多為綜合性的症狀。大多是由於肌肉疲勞或精神上的壓力而造成的。頸部不適的現象，大多是因為長時間的姿勢不良，而導致頸部肌肉疲勞或損傷。或是由於精神情緒壓力，而導致頸部神經性的肌肉僵硬緊張。
頸部肌肉緊張，容易造成身體的損傷，工作效率不佳進而影響社會經濟。在臨床上，治療頸部病症是困難的，這是由於頸部是高度複雜的結構，此外頸部疾病的發病機制仍不清楚。因此，提供合適的頸部治療不是一個簡單的任務。對於那些頸部病症的患者可能長時間會使用某些藥品，但長期使用藥品就很容易有副作用的發生。因此利用遠紅外線頸圈來改善頸部疾病所導致的不舒服，是一個很有潛力的治療方式，此外也較不易產生副作用。
遠紅外線項圈對於改善頸部不適有潛在效果。（圖片來源：撰稿團隊）
常看到運動員佩戴紅外線頸圈，真的有效嗎？在 2015 年 Lin 等人的最新研究發現採取隨機單盲對照組平行試驗，對有頸部病症的 60 位成人進行測試。評估穿戴遠紅外線頸圈 30 分鐘後，是否有顯著改善頸部病症的成效。研究結果發現，如果患者利用遠紅外線頸圈，確實比單純使用熱療更具有顯著提升頸部的溫度達 0.7℃、促進血液循環達 51%、減緩頸部肌肉僵硬緊張程度達 3%、增加心律變異度達 21%、緩解疼痛與改善憂鬱達 45%、降低焦慮達 50% 和舒緩疲勞達 49% 等。研究資料顯示遠紅外線項圈具有感善頸部不適的潛力，但筆者認為紅外線頸圈應該要規格化，並且要有更多更深的臨床實證研究才能證明有效性。
（感謝科技部補助「新媒體科普傳播：健康醫藥新媒體科普傳播實作計畫III， MOST 104-2515-S-214-001」。）
責任編輯：黃耿祥
審校: 黃彥維、高允中
