電鍋一打開，熱呼呼的蒸氣直騰而上。哥哥小奇跟妹妹君君衝到電鍋邊，拿著碗跟飯勺想快點盛飯開動。

「咦？哥哥，飯裡怎麼有一粒粒紅紅、咖啡色的東西？這可以吃嗎？」

「對耶！看起來好奇怪，怎麼會這樣？是不是壞掉了？我趕快去問媽媽。」

小奇正準備轉身，就看到媽媽端著湯走出廚房。聽到兄妹倆人對話的媽媽，忍不住笑出聲來：「那不是壞掉啦，那可是我今天特地在飯裡加入的寶貝，是台東的舅公送我們的『紅藜』喔！」

藜屬家族

在談談「紅藜」之前，我們要先來認識「藜麥」。「藜麥」是什麼呢？它是一種原產於南美洲安地斯山脈的作物，又稱之為「印地安麥」、「灰米」，人類取其種子食用。它的種子外形圓扁，直徑只有2至2.5公厘左右，顆粒極小，甚至比芝麻還小呢！而隨著種子外殼顏色的不同，市面上來自於南美洲的藜麥家族，又可分為「白藜麥」、「紅藜麥」與「黑藜麥」。依著想做的料理而放入不同顏色的藜麥，可以為料理增添許多風情。

而在台灣所種的「紅藜」呢，則是上述藜麥的親戚，同屬於「藜屬」大家庭（拉丁文寫做：Chenopodium）的作物。和藜麥一樣，我們是食用其種子部位，且種子顆粒小。雖然外觀相似，但品種可不同。台灣所種的紅藜又稱「台灣藜麥」，是土生土長的台灣原生種作物呢！台灣原住民族種植紅藜已經有很多年的歷史了，不過以前多是種來做為酒麴發酵之用，為小米酒製作時的原料。隨著藜麥家族的營養價值漸被國際重視，紅藜漸漸變成了主角，目前在花蓮縣、台東縣、屏東縣都有許多地區種植。

營養的紅藜

藜麥家族的營養價值豐富，小小顆粒卻含有大大能量。在五千年前的南美洲就已有人類使用，而五百年前的印加時代，更是大量種植，是當時人民的重要糧食之一。藜麥含有豐富的蛋白質，可轉化成九種人體無法自行合成的必需胺基酸。對沒有食用肉類，較易缺乏蛋白質攝取的素食者來說，是很好的蛋白質補充來源。更因有著豐富的膳食纖維與維生素，且低脂肪，1980年就被美國太空總署(NASA)評估為「適合太空人吃」的營養食物，2013年聯合國糧食與農業組織(FAO)還將這年訂為「國際藜麥年」，讓更多人認識這個厲害的作物！

藜麥已經這麼厲害了，那紅藜呢？你可能沒有想到，在台灣土生土長的「紅藜」在營養價值上的表現可比藜麥更為傑出呢！例如：蛋白質與纖維素的含量都比藜麥更高，而鈣質含量更是藜麥的5倍之多，甚至是鮮奶的25倍。因此，只要在每天吃的米飯當中多加入一點紅藜，就可以在日常生活中多補充許多營養喔！

原住民的特色作物