中央研究院基因體研究中心特聘研究員　謝世良

人類的器官是否可以再生呢？在希臘神話故事中，普羅米修斯因偷取火，被宙斯處罰，每天派一隻鷹啄食他的肝臟，並且又讓他的肝臟每天都會重新再生，日復一日無止盡的被折磨，現實中，人類並沒有如此強大的再生能力，可以讓受損的器官完全再生，不過，在謝世良的研究當中，也許巨噬細胞可以為組織再生開啟一個機會。

９９％的疾病與身體過度發炎相關

發炎是組織受傷後，人體用來對抗外來病原體的防禦機制，並促進傷口復原，但是發炎反應往往超過我們可以忍受的範圍，當我們受到很強的刺激反應時，身體裡的巨噬細胞會大量產生細胞激素，導致細胞激素風暴，增加血管通透性，大量的組織液從血管內到血管外，就會產生皮下出血、出血性休克，這種過度的發炎反應會傷害我們的身體器官，導致喪失器官功能。

同時，過度的發炎反應也是許多疾病的來源，身體的疾病大約９９％與發炎作用相關，甚至發炎後所產生的組織纖維化，將會使器官功能衰退，或造成發炎器官的癌症，慢性Ｂ型肝炎就是一個典型的例子，Ｂ型肝炎是由Ｂ肝病毒所造成的肝病變，肝臟長期反覆發炎的結果，導致肝臟纖維化，而肝臟纖維化是肝硬化的前身，嚴重時甚至會發展成肝癌。

制巨噬細胞將有助於促進組織再生

巨噬細胞是最早發現的免疫細胞，由單核球轉變而成，開啟現代的免疫學發展，並具有多種功能，包括抗原抗體攝取、傷口修復、吞噬作用、骨蝕作用、抗菌作用、抗原作用等，分別由M1及M2兩種類型的巨噬細胞所負責，M1巨噬細胞負責吞噬病原體造成發炎反應，M2巨噬細胞則負責抑制發炎反應及幫助組織修復的工作，受傷和發炎反應過程中所產生的的紅、腫、熱、痛的來源就是巨噬細胞。

巨噬細胞重要之處，在於巨噬細胞是當身體受傷時，最早移動至受傷部位的細胞，謝世良研究團隊思考，假使能夠控制巨噬細胞，提供一個訊號讓單核球轉變為M2巨噬細胞修復組織，也許就可以阻止因過度發炎所導致的疾病及纖維化，甚至可以促進組織再生。

謝世良研究團隊成功發現DCR3重組蛋白，可以將單核球分化成M2巨噬細胞，吸引自身的幹細胞幫助組織修復，同時也會分泌生長因子，延遲組織通功能退化，並促進傷口癒合、避免纖維化，研究團隊更進一步將DCR3挑戰神經再生，發現DCR3能夠促進脊椎神經再生及癒合，也可以抑制第一型糖尿病的發炎反應。

未來也許普羅米修斯不再是神話，隨著醫學研究的快速進度，人體的奧妙逐漸被解密，多元的醫療方式與策略將不斷出現，為過去難解的疾病提供新的曙光。