預防跌倒兩能力：認知與動作

  要預防老年人跌倒，可以從兩個方面來訓練，一個是老人的認知能力，指的是能夠察覺並分析周遭環境，將各種感官資訊整合後知道需要作出甚麼反應，比如爬樓梯時，看到每一梯高度後，知道腳要抬多高，或是看到前方有石頭，知道要閃避。

  另一個可改善的是運動能力，指的是腦的指令下達後，身體四肢能根據指令做出對應且平穩的移動，這個涉及了肌肉的強度以及不同肌肉之間的協調。

  雖然認知能力與運動能力常被拆開來談，但實際上兩者又是密不可分的，比如說，長時間臥床的老人在下床走動時，因為對環境配置不熟悉，察覺障礙物的能力也下降，同時肌肉退化造成平衡能力變差，因此很容易跌倒。

遊戲帶動運動

  為了解決老年人出門運動不便的問題，所謂「Exergaming」的概念於焉產生，將運動(exercise)與遊戲(game)結合，提升老年人活動的意願，最有名的例子即是任天堂公司推出的Wii遊戲機，透過虛擬實境模擬打球、滑雪、賽車等各種運動。與完全沒有運動的老人相比，玩Wii的老人確實有更好的平衡感和運動能力，但是虛擬實境的遊戲仍有其限制，一般遊戲者僅達到輕度至中度的活動。

  有研究者蒐集了十八篇和虛擬實境遊戲相關的研究，進行統合分析(meta-analysis)發現，一般傳統的訓練還是比虛擬實境遊戲更能增進老人的平衡感，這可能是因為傳統的訓練著重腰部的訓練，讓重心的轉移更為流暢；而虛擬實境遊戲的強度不足也是可能原因之一。
  由此可知，虛擬實境在預防跌倒的應用上，若只是逼真的模擬既有的運動娛樂是不夠的，所以研究者開始發想，如果將虛擬實境結合到傳統的訓練上，是否能產生加成的效果呢？

跑步加虛擬實境的效果如何？