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細菌知多少

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

土壤中有細菌，大家都知道。1990年代末，科學家研究土壤中的細菌，認為每一公克土壤中有16,000種不同的細菌。現在美國一個研究團隊使用一種新的技術，發現1公克沒有受過污染的泥土，有1百萬種不同的細菌。而且，在那麼多種不同的細菌中，只有十幾種數量稍微多一些。絕大多數物種都只有少數個體存在，也就是說，絕大多數細菌都必須與異類生活在一起。

但是，人類排放的污水含有金屬污染物，會消滅99％的細菌物種。這個發現的意義有兩個：

第一、細菌的種類比我們過去想像的多得太多了。因此，細菌的生態比我們知道的複雜得多。科學家面臨的挑戰是：鑑定細菌物種，並找出牠們之間的關係。

第二、細菌種類在大幅度地滅絕中，由於我們缺乏適當的知識，甚至無法評估細菌種類滅絕的後果。

資料來源

《科學發展》2005年10月，394期，75 ~ 77頁

物種滅絕(13)

細菌知多少

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