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先盡人事，再聽天命–蔡今中教授的樂活人生

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吳美枝｜《科學發展》特約文字編輯

林茂榮｜攝影

「教育界有所謂『比馬龍效應』，你認為學生是馬，他就會變成馬，你認為學生是龍，他就變成一條龍。對一個人『先入為主』的偏見、或是對他的期待，往往會影響到他後來的發展。」臺灣科技大學講座教授蔡今中如是說。然而，面對人生，是否有所謂「比馬龍效應」呢？

快樂是最大的成就

我是台中清水人。媽媽是家管，爸爸本來養鰻魚，陸續換過一些工作，最後開了一家小建設公司，是local建商。」蔡老師說爸爸總是在外拚搏，他們較少機會親近彼此：「原本以為自己和爸爸是兩個世界的人，直到他晚年生病那段時間，我常陪他，才發現我和爸爸其實很像。我們都相信人生就是要快樂、做自己喜歡做的事情，並從中得到成就。」

「從小到大，爸媽完全沒有給我讀書的壓力，我讀書，完全是因為自己喜歡。」剛入小學時，蔡老師因拒絕依循班導師規定的回家路線，被視為問題學生，不久就被編入疑似「後段班」的班級，卻因禍得福：「我們這班從小一到小六的班導師都是代課老師、實習第1年或初任教的老師，他們對教學很有熱情，也會嘗試用新的、活的教學方法，所以我在小學就學到滿好的讀書方法，也懂得如何和別人討論、學習。」

身為家中課業成績最好的小孩，蔡老師和哥哥、妹妹卻從不互相比較：「可能是爸媽從不比較孩子的成績，而是把每個人視為不同個體。也因此，我很早就懂得自我反思，大概小五、小六，就會想自己的優勢是什麼？缺點是什麼？日後人生的每個階段，我都持續反思自我，並不斷問自己：什麼事我可以做、什麼事我做不到？」

陰錯陽差進教育圈

求學階段，蔡老師總是試著在讀書中獲致快樂，臺中一中畢業後，原本計劃攻讀臺大土木系，日後就加入爸爸的營造事業：「但是，考試前兩天，智齒居然發炎，痛不欲生，考試心情大受影響。最終因加權計分以0.02分與臺大土木系擦身而過，誤打誤撞進師大物理系。讓我更錯愕的是，就讀前夕，赫然發現師大是公費制度，還必須實習1年，要念5年才能畢業。這和我的人生規畫有很大落差！」

但是，師大5年，卻澈底改變了蔡老師的人生：「大學4年，學校有很多的資源、很好的老師、同學。潛移默化之下，漸漸發現教書也是頗有意義的人生選擇。到景興國中實習那年，教得很開心，每次站上講台都很快樂。曾一度心動，想一直教下去。而實習這年的經驗，卻也讓我看到不少教學實務上的問題，覺得這些問題還是應該要有人去解決。」

師大歲月除了召喚蔡老師對「教育」的熱誠，也讓他遇到一群麻吉好友：「我從小就胖，大學已超過100公斤。同學們為了我的健康，每天排班拉我去跑步。大三那年因此瘦了三十多公斤。」此外，蔡老師之所以會出國，也因為這些好同學：「大三開始，被同學拉去補GRE、托福，順勢都考了。實習那年陪同學去留學代辦中心，也順水推舟跟著申請學校，不料竟申請到哈佛，全家族都希望我去念，想不去都不行！最後只好硬著頭皮去念。」

意志力戰勝一切

出國念書，對蔡老師而言，是出乎預期的人生體驗：「記得離開台灣那天，我一大早四五點就要去機場，爸爸只對我說一句話：『去那裡，書讀得怎樣，是其次，你要好好看一看、玩一玩。』他不像一般父母會希望孩子儘快拿學位回來，他覺得『我快樂』是最重要的事，這讓我很感動。」然而，到哈佛拿教育碩士等同轉行，蔡老師根本不可能只是「玩一玩」！

「我有教學經驗，申請出國學校時，考慮要走純物理，還是念教育相關領域。經過一番思索，發現自己讀物理也很快樂，但更喜歡跟『人』有關係的東西，因此選擇了教育。然而，攻讀『教育碩士』和以前念教育學分、實際教學是兩碼子事。最大的挑戰還是語言，再加上我探究的是一門陌生的學問，有很多專業知識要學。而我的方法是：跟它拚了！別人花1小時寫作業，我就花10小時！就拿當年減肥的意志力來面對一切！」

離開哈佛後，蔡老師即前往哥倫比亞大學接受完整的科學教育訓練：「『科學教育』是研究怎樣讓學生把科學學得更好。聽起來簡單，研究的範疇卻很廣、很複雜，包含學生、老師、家長、課程、國家教育政策、考試制度、社會文化等，是一門很專精的學問。」

有分享，才有進步

1996年，蔡老師返國，先於交通大學任教，並開始發表論文。十年多來，已發表約一百七十篇期刊論文、十幾篇專書章節，其中有超過160篇是發表在SSCI所收錄的期刊上。問蔡老師如何辦到？他笑說：「我沒有刻意要辦到這些事，當初投稿國際期刊，想法很單純，心想若能把自己辛苦做的研究，發表在國際期刊，是不是能讓更多人看到？無論自己研究是否夠完美，或多或少能給大家一些想法上的刺激吧。」

抱持著分享論文學術才會更進步的觀念，蔡老師發表的論文在質、量上都相當驚人，還一度被視為「天才」，他謙虛地說：「我其實是『地才』，一切都是苦練來的。會有這些成績，也是因為我切入得比別人早，畢竟當年投稿國際期刊的風氣不那麼盛行。但我不會因此認為在國際期刊上發表論文是最重要的，學術界應多元發展，每個領域、每個研究都有自己相信的價值。」

一路走來，蔡老師相信人得先「盡人事」，才有資格「聽天命」：「活著要很努力，卻無法預知結果，每個人某種程度都得聽天命，但是，若不努力，是沒有資格聽天命的。」回想過去，蔡老師說：「我的論文也會被拒絕、也常被要求大幅修改，但改最多的，往往是最有影響力的文章。沒有任何東西是我們本來就該得的，我們得先付出努力，儘管未必因此得到我們要的。」想來人生可比「比馬龍效應」複雜許多，但蔡老師仍正向地說：「與其老看別人擁有什麼，不如看自己擁有什麼。與其專注在自己失去的，不如想想自己獲得了什麼。」

先盡人事，再聽天命–蔡今中教授的樂活人生

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