地熱能是一種乾淨的再生能源，源自於地殼內部的高溫岩體，由於地球內部的放射性元素持續衰變，釋放出大量的輻射熱能，因此越深入地球溫度越高，被稱為「地溫梯度」。

由於世界人口持續不斷的增加，文明社會的發展對於能源的消耗日益劇增，加上過度使用化石燃料，排放大量的二氧化碳造成溫室效應，因此世界各國皆積極的在尋求乾淨且穩定的替代能源。地熱能發電擁有運轉成本低廉、發電能力穩定、腹地小且抗天災能力強等優點，是未來發展綠能基載電力的首選。

台灣位於環太平洋火山地震帶，由於板塊活動及火山運動，台灣擁有十分豐富的地熱能資源，十分適合發展地熱能發電。但地熱資源源於地底深處發熱的岩體，若想發展地熱發電，前期大量的地質探勘及鑽井成本便是不可避免的，且地下流體的生產不免會產生微震。究竟台灣是否有發展地熱發電的必要性，我們可以從以下幾點進行討論。

面對全球的減碳運動，臺灣人的電力哪裡來？

台灣為海島型國家，且能源礦物蘊藏並不豐沛，台灣的能源結構長期依賴進口化石燃料，對進口能源的依賴度高達98%，能源自給率十分低下。

目前台灣主要採用的發電方式為火力發電，大量燃燒進口的煤礦以及天然氣，無法滿足全球減碳的能源趨勢。再加上核能電廠相繼除役，對台灣的供電結構穩定帶來劇烈的影響。如今，政府勢必得發展綠能發電來填補巨大的能源缺口。

然而，風力、太陽能及潮汐等再生能源除發電成本高於火力發電外，其發電效能更是備受外在因素所影響（如：天氣、氣候等），無法勝任基載電力的需求，唯有地熱發電能夠提供穩定且成本低廉的電力，因此地熱發電的發展勢在必行。

地熱發電的安全、穩定與廉價

311日本福島核災，由於海嘯的襲擊，導致位於福島的核電廠產生事故受到重創，但鄰近的柳津西山地熱發電廠卻能夠保持持續運轉，可見地熱電廠對於天災的抵抗能力。

相較於太陽能及風力發電，地熱發電可以說是不受任何天氣及氣候的影響，擁有穩定供電的優勢。除此之外，地熱電廠的運轉成本也十分低廉，與現今主流的火力發電相比，地熱電廠不需要進口大量的化石燃料，成本不受國際能源礦物價格波動所影響，也免除船運意外及燃料儲存、運送等風險。

地熱發電利用地下熱源(岩漿)加熱地下流體，並將高溫地下流體產至地表用於發電。 （圖／能源科技中心）

審校：沈建豪